40세의 에드손 바르보자: 4연패, 8개월 사이 KO 두 번

토요일 밤 필라델피아에서 에스테반 리보비치스는 2라운드 1:32에 에드손 바르보자를 멈춰 세우며 UFC 330 메인카드의 문을 열었다. 허브 딘이 경기를 중단시켰다. 바르보자는 40세 6개월이었고, 8개월 사이에 누군가가 그를 KO시킨 두 번째 밤이었다.

그 경기의 숫자는 한 방에 기댄 업셋의 숫자가 아니다. 리보비치스는 유효타 63개를 적중시켰고 바르보자는 30개였으며, 그중 머리 타격은 41개 대 13개였다. 1라운드가 이미 41 대 24였다. 2라운드는 중단 전까지 22 대 6이었다.

바르보자의 UFC 커리어는 이제 데뷔전 3라운드에 마이크 룰로를 KO시킨 2010년 11월 21일 이후 33경기, 18-15로 기록된다. 짐 밀러(47경기), 안드레이 아를롭스키(42경기), 닐 매그니와 도널드 세로니(각 38경기), 찰스 올리베이라와 클레이 구이다(각 37경기), 그리고 다른 두 명만이 그보다 더 많이 출전했다. 그는 데미안 마이아, 맥스 할로웨이와 함께 33경기로 동률이다. 그것이 좋은 소식이고, 동시에 청구서다.

연패, 순서대로

지금 그가 겪고 있는 4연패는 커리어 최장이다:

이전까지 그는 3연패보다 더 길게 진 적이 없었고, 마지막으로 3연패를 했을 때(저스틴 게이치에게 KO, 폴 펠더에게 스플릿 판정, 댄 이게에게 스플릿 판정, 2019년에서 2020년으로 이어지며) 돌아와 마크완 아미르카니를 이기고 이어 셰인 버고스를 잡아냈다.

지금 연패의 모양은 다르다. 네 번 중 두 번이 타격에 의한 중단이고, 두 중단 모두 그의 39번째 생일 이후에 일어났다. UFC 커리어 전체에서 그가 받아낸 것의 장부는 이렇다. 흡수한 유효타 1,855개, 그중 머리에 1,343개, 견뎌낸 다운 9회, 2018년 케빈 리와의 경기에서 나온 닥터 스톱을 포함하면 타격에 의한 패배 6번.

사진: MMAnytt / CC BY 3.0

우리 장부가 예고했던 일

열흘 전 우리는 파이터의 하락을 두고 사람들이 지목하는 요인들을 갈라내려 한 UFC 출전 16,429회 분석을 발표했다. 결론은 단순했다. 나이와 견뎌낸 다운 횟수가 추락을 예측한다. 커리어 통산 흡수 타격은 그렇지 않고, 케이지 안에서 쌓은 마일리지는 거의 영향을 주지 않는다.

그 장부에서 나온 나이 곡선은 이렇다. 2005년 이후 결과가 나온 모든 UFC 출전 기록이다:

그 열에는 정체 구간이 없다. 모든 구간이 앞 구간보다 나쁘고, 40세를 넘기면 전체 출전의 4분의 1 이상이 파이터가 KO당하는 것으로 끝난다. 바르보자는 이제 그 264개 데이터 포인트 중 두 개를 직접 채웠다.

다운에 관한 절반은 이미 적혀 있던 경고문처럼 읽힌다. 같은 장부에서, 견뎌낸 다운이 하나도 없는 상태로 경기에 들어간 파이터는 13.9퍼센트 확률로 KO 패배를 당했다. 이전에 다운을 5회 이상 겪은 경우에는 25.3퍼센트였다. 직전 1년 안에 KO당한 30세 이상 파이터는 다음 경기에서 23.4퍼센트 확률로 KO 패배를 당했고, 3년이 지난 뒤에도 그 수치는 19.4퍼센트로 여전히 높았다. 한 번도 중단패를 당한 적 없는 파이터의 16.0퍼센트와 비교되는 값이다.

바르보자는 40세에 견뎌낸 다운 9회, KO 패배 5번, 8개월 된 KO 패배를 안고 토요일 경기에 들어갔다. 데이터가 중요하다고 말하는 모든 입력값에 경고등이 켜져 있었다.

시장은 그것을 봤다. 바르보자의 마감 배당은 25개 스포츠북 중간값으로 +540이었다. 우리 모델은 리보비치스에게 72.4퍼센트를 줬는데, 둘 중에서는 오히려 더 조심스러운 판단이었다.

바르보자의 잘못이 아닌 부분

누구도 그에게 이 경기를 강요하지 않았고, 나는 40세 프로 파이터를 수동적인 물건인 척 말하지 않겠다. 그는 옥타곤 안에서 18-15이고, 그 33번의 밤에 대해 돈을 받았으며, 2012년 1월 3라운드에 테리 에팀을 KO시켰다. 대부분의 커리어가 해내는 것보다 많은 일이다.

그러나 12월 이후 그의 앞에 놓인 상대들을 보라. 리보비치스는 30세, UFC에서 5-3이고, 분당 유효타 7.43개를 적중시킨다. 우리 커리어 스탯 테이블에 있는 라이트급 580명 중 여섯 번째로 높은 수치이며, 그 평균은 2.96개다. 그는 바르보자 같은 이력을 가진 파이터에게 가장 위험하다고 장부가 말하는 유형 그 자체다. 젊고, 빠르고, 쉬지 않는다. 그전 상대는 2:24이면 충분했던 6피트 3인치의 피니셔 제일린 터너였다. 그 앞 상대는 당시 무패였던 러론 머피로, 5라운드를 치렀다.

사진: MMAnytt / CC BY 3.0

덧붙이면 터너는 토요일 같은 카드에서 카우에 페르난데스를 KO시키는 데 39초가 걸렸다. 그는 31세이고 다시 태어난 것처럼 보인다. 이 거래의 반대편은 그런 모습이다. 단체는 떠오르는 라이트급 선수의 하이라이트를 얻고, 비용은 40세 파이터의 의료 기록에 청구된다.

이 종목 안에는 이런 것들을 저울에 올리는 장치가 없다. KO 한 번은 파이터에게 날짜로 계산되는 출장 정지를 사주고, 그 날짜가 지나면 계수기는 0으로 돌아간다. 이 특정한 머리가 몇 번이나 꺼졌는지, 얼마나 최근에 꺼졌는지는 아무도 묻지 않는다. 우리 데이터는 그것이 물어볼 수 있는 것 중 예측력이 가장 큰 단 하나의 질문이라고 말한다.

나는 누군가를 본인 의지와 무관하게 은퇴시키라고 요구하는 것이 아니다. 파이터에게 커리어는 하나뿐이고, 그것을 소유한 사람은 그들 자신이다. 그러나 KO 패배 5번을 안고 4연패 중인 40세를 27세 데뷔 선수와 정확히 똑같이 취급하는 라이선스 절차는 누구도 보호하지 못하고, KO 패배에 더 많은 물량을 쏟는 타격가로 답하는 매치메이킹 부서도 마찬가지다.

이제 벌어지는 일

바르보자는 은퇴에 대해 아무 말도 하지 않았고, 그의 입에 없는 말을 넣을 이유도 없다. 그는 계약이 되어 있고, 브라질에서 흥행이 되는 이름이며, UFC는 자기 전적에 바르보자라는 이름을 올리고 싶어 하는 라이트급 선수를 찾는 데 한 번도 어려움을 겪은 적이 없다.

다음에 같은 일이 벌어지면, 숫자가 없었다고 말할 수 있는 사람은 아무도 없을 것이다.