ロスターの半数が25,000ドル未満：開示されたUFCの報酬が10年間で実際に示したこと

ファイター報酬をめぐる議論は終わることがなく、それには明確な理由がある。数字が闇に消えたからだ。約10年間、州のアスレチックコミッションはファイターが試合で受け取った報酬を開示し、記者たちがそのシートを引き出し、ファンはペイパービューの裏にある給与明細を確認できた。しかし2018年ごろを境に、主要な開示のパイプラインは干上がった。ネバダ州が数字の公表を停止し、UFCの大半のカードがネバダ州のApexに移行し、「ファイターが稼ぐ金額」は推測のジャンルへと変わった。

開示の時代は、しかし書面の記録を残した。私たちは2008年から2026年にかけてのアーカイブされたイベント給与報告書92件を再デジタル化した。これらはアスレチックコミッションが開示し、ESPNやMMA Junkieを含む各メディアが当時報じたもので、1,000件以上の個別の報酬明細を含む。当時のすべての給与報告書に付いていた標準的な注意書きを改めて記す。開示された数字にはペイパービューのポイント、裁量的な「ロッカールーム」ボーナス、スポンサー収入は含まれない。これらは合計ではなく、下限である。しかし下限でも多くのことがわかる。

UFCの報酬中央値は10年間ほぼ動かなかった

再デジタル化した報告書から算出した、年別の開示中央値は以下のとおりだ。

2008年から2017年にかけて、UFCの開示済み報酬の中央値は2万ドル台にとどまり、サンプルとなったほとんどの年で、カードに出場したファイターのおよそ半数が税引き前、キャンプ費用、マネジメント手数料を差し引く前の段階で25,000ドルを下回っていた。これはUFCにとって再建期などではなかった。UFCが40億ドルで売却された時期と同じ区間の話だ。

私たちのテーブルでは2018年以降の数字は改善して見える（2019年から2022年の中央値は48,000ドルから58,500ドル）。その一部は実際の成長だ。しかし注意が必要だ。定期的な開示が終わった後に表に出てきた給与明細は、依然として開示を行っている州や国での大型カードに偏っていた。最も高額な報酬だけが報告されるようになれば、平均値は見かけ上上昇する。

71倍のカード

開示された報酬は、通常の給与のようには分配されていなかった。当選者が一人のくじのように分配されていた。2016年12月のUFC 207では、ロンダ・ラウジーが開示された出場報酬として3,000,000ドルを受け取り、同年前半にコナー・マクレガーが打ち立てた記録に並んだ。同じカードの開示済み報酬の中央値は42,500ドルだった。カードの頂点と中間層の間に71対1の格差が生じていたが、これは珍しいことではなかった。UFC 246（マクレガーが再び3,000,000ドル）は56対1、UFC 200は46対1で推移した。

集客力のある選手が高額報酬を得ることに誰も異論はない。ラウジーとマクレガーがそれらのカードを売ったのは事実だ。問題は、カーブの形状が他の全員に与えた影響だ。名目上の最低給与も選手会もない競技では、ネットワークテレビのカードのコメインイベントが16,000ドルの報酬になることもあった。2014年12月にUFC on Fox 13のコメインスロットでネイト・ディアスが開示したのはまさにその金額だ。14カ月後、彼はこのスポーツ最大のスターになっていた。それはシステムが作り出したものではなく、短い通知での一本の電話が作り出したものだ。

2,500ドルのスポンサーシップ下限

もう一つ復活させる価値のある数字は、2015年に発効したリーボックとの契約がスポンサー収入に何をもたらしたかだ。ユニフォーム契約前、ファイターは自分でバナーやショーツのスペースを販売していた。契約後、スポンサーシップは段階的な支給額へと変わった。私たちが再デジタル化したリーボックの支払い報告書では、最低ティアの支給額は1試合あたり2,500ドルで、118件の記録された支払い全体の中央値は5,000ドルだった。UFC 191ではカードの22選手のうちわずか7人が5,000ドルを超えたにとどまった。複数のファイターが一夜にして5桁のスポンサー収入を失ったと報告している。後のVenumとの契約でティアは若干引き上げられたが、試合市場価値ではなく在籍年数に基づく報酬という構造は、二度と元に戻らなかった。

2026年：会場が協力すれば書類は今も存在する

ここに闇が選択の結果であることを証明する事実がある。2026年5月、ジェイク・ポールのMVP MMAがNetflixで初のショーをカリフォルニア州で開催した。会場がカリフォルニア州内にあったため、カリフォルニア州アスレチックコミッションはカード全選手の最低報酬を昔ながらの方法で開示した。ロンダ・ラウジーはジーナ・カラーノへの17秒のアームバーで2,200,000ドルとなり、シートのトップに立った。これはケージタイム1秒あたりおよそ129,000ドルに相当する。フランシス・ガヌーの最低報酬は1,500,000ドル、カラーノは1,050,000ドル、ネイト・ディアスは500,000ドル、マイク・ペリーは400,000ドルだった。同じシートの反対側では、6人のファイターが40,000ドルを受け取った。

そのカードの開示済み報酬の中央値は55,000ドルで、トップと中央値の格差は40対1となる。ラウジーがUFC 207で71対1のカードのヘッドラインを飾ってからまるまる10年後、彼女は再び開示リストのトップに立ち、その下には同じ形状のカーブが広がっていた。そして今年の彼女自身のコメントは、開示が見逃すものについての貴重な較正値を与えてくれた。UFC 207での開示報酬は3,000,000ドルだったが、彼女はその後、あの試合の実際の金額は500万ドルだったと述べている。シートは下限であり、その下限は真実の60パーセントにすぎなかった。

つまり、開示のパイプラインは自然に消滅したのではない。カリフォルニア州は今も公表している。違いはUFCのカードが書類が公開される場所で開催されなくなったことであり、一方でNetflixに初登場したある新興プロモーションはカリフォルニア州に乗り込み、数字はかつて毎週末のように表に出ていたのと同じように、一日以内に明らかになった。

闇が問題である理由

UFCの独占禁止訴訟における裁判所への提出書類によれば、訴訟が対象とする年において、UFCの収益に占めるファイターの取り分はおよそ16パーセントから20パーセントの範囲であり、北米主要チームスポーツリーグの選手の取り分である約50パーセントとは大きな開きがある。開示された中央値が横ばいという事実と収益配分という事実は、二つの方向から見た同じ一つの事実だ。

開示によってそのどれかが解決されたわけではない。しかし議論を可能にした。2015年のファンはチャンピオンの報酬とデビューファイターの報酬を比較でき、コメインが16,000ドルだったことを確認でき、「ファイターはかつてないほど高い報酬を得ている」という主張を公開されたシートと照合できた。2026年のファンにはそれがほとんどできない。透明性はファイター報酬についてプロモーション側に何のコストもかけない唯一のものであり、最初に消えたのがまさにその透明性だった。

私たちはアーカイブの再デジタル化を続ける。開示済み報酬の完全なデータセットは現在進行中であり、まだ掘り起こすべき給与報告書がおよそ290件残っている。数字が再び闇から出てくる日が来れば、私たちは比較できる準備を整えておく。