ウマル・ヌルマゴメドフ vs 宋亜東：フィゲレイド戦が残した証拠

1月24日、UFC 324で、ウマル・ヌルマゴメドフはデイベソン・フィゲレイドと15分間を過ごし、全ジャッジの全ラウンドを取った。5月30日には、宋亜東が同じ相手と9分42秒を過ごし、チョークで仕留めた。

それが土曜の上海メインイベントを巡る議論のすべてであり、同時にその議論がオッズの示す以上に難しい理由でもある。2人のコンテンダー、1人の共通の相手、7か月、そしてまったく異なる2つの夜。

写真: Show Me The Money / CC BY 3.0

数字を並べる前に、自分のバイアスをはっきりさせておきたい。この先のすべてに色をつけるものだからだ。私は2021年のセルゲイ・モロゾフ戦のサブミッション以来ウマル・ヌルマゴメドフを見てきたが、彼がラウンドを落とすと思ったことは一度もない。まして試合を落とすとは。唯一負けた2025年1月のメラブ・ドバリシビリとの5ラウンド戦でさえ、私は彼が2ラウンドは取ったと思っていた。だから共通の相手のテープが彼に不利を語ると私が言うとき、私は逆を探しに行った上でそう言っているのだと理解してほしい。

2つのフィゲレイド戦が実際に語っていること

まずは生の数字から。結果よりもさらに一方的だからだ。

そしてフィゲレイドが返したものがこれだ。

この2つの表を並べて読むと、この試合の標準的な見立てが揺らぎ始める。標準的な見立てはこうだ。ウマルはフィゲレイドを5分近く抑え込み、何もさせなかったのだから、より完成度の高いファイターである。それは正しい。だが同時に、当時ランキング6位だった38歳の元フライ級王者を倒すのに5分近いコントロールを必要とし、フィニッシュには一度も近づかなかったのもまた事実だ。

自分の番が回ってきたときに5位だった宋亜東は、7位まで落ちていたフィゲレイドを相手に、抑え込んだ時間はわずか3秒で、2ラウンドにサブミッションで仕留めた。

3秒。誤植ではないし、しばらく噛みしめる価値がある。宋亜東はグラップラーではない。彼のUFCでのアイデンティティはすべて、右ストレートとチェックフックの上に築かれている。その彼が、寝技で人を仕留めてきた長い歴史を持つブラジリアン柔術黒帯のフィゲレイドを、意味のあるコントロールを一度もしないままサブミッションで下した。

コントロールタイムの差は本物で、しかも巨大だ

ここでウマル支持の論拠が息を吹き返す。それも強烈に。

UFC9試合で、ウマルは73回の試行のうち34回テイクダウンを成功させ、2,945秒のコントロールタイムを積み上げた。相手を下に敷いていた時間が49分5秒、1試合平均5分27秒である。

UFC17試合で、宋亜東は29回の試行のうち12回テイクダウンを決め、1,767秒のコントロールを記録した。ほぼ2倍の試合数に広がった29分27秒、1試合平均1分44秒だ。

ウマルは宋亜東の3倍以上のペースで相手をコントロールする。どちらの試合も見たことがある人なら驚かないだろう。驚くかもしれないのは、守備側の数字のほうだ。

ウマルはUFCで34回のテイクダウン試行を受け、7回倒されている。ディフェンス率79.4パーセント。宋亜東は65回を受けて17回倒され、73.8パーセントだ。確かに差はあるが、5.5ポイントの差であって、語られているような断絶ではない。宋亜東はUFC17試合で17回テイクダウンされ、それでもそのうち12試合に勝っている。

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倒されることと負けることは同じではない。宋亜東のキャリアは、グラップリングの攻防で負けても、立ち上がって打撃で試合を取れるという長い論証だ。2022年のコーリー・サンドヘーゲン戦では劣勢に立たされ、カットによるドクターストップで終わった。2024年のピョートル・ヤン戦は、圧倒されないまま判定を落とした。1月のショーン・オマリー戦でも判定で敗れ、その4か月後に出てきてフィゲレイドを絞め落とした。

ウマルは人を止めなくなった

これはタイトル戦線を語るときに誰も触れたがらない、ウマルのファイルの一部だ。

UFCでの8勝のうち、ウマルはフィニッシュが3、判定が5である。3つのフィニッシュは2021年1月のセルゲイ・モロゾフ、2022年3月のブライアン・ケレハー、2023年1月のラオニ・バルセロスだ。あのバルセロス戦のノックアウト以降、彼はすべての試合をジャッジに委ねている。ベクザト・アルマハン、5ラウンドのコーリー・サンドヘーゲン、5ラウンドのドバリシビリ戦の黒星、マリオ・バウティスタ、そしてフィゲレイド。

3年7か月、誰一人としてフィニッシュしていないということだ。

宋亜東はUFCでの12勝のうち7つがフィニッシュだ。うち4つがノックアウトで、直近の2つはリッキー・サイモンからの5ラウンドでのストップと、フィゲレイドからのサブミッションである。

これはウマルが劣ったファイターだという意味ではない。ランキングでも市場でも、彼のほうが上のファイターだ。彼はバンタム級ボードでドバリシビリに次ぐ2位につけており、ベルトはピョートル・ヤンが保持している。宋亜東は6位だ。意味しているのは、ラウンドを取ってポジションを保つというウマル特有の勝ち方が、パンチ一発で試合を終わらせる男と15分間ケージの中にいることを彼に要求する勝ち方だということだ。

市場はそれをどう扱ってきたか

オッズは7月2日にウマル-700、宋亜東+525で開いた。今朝の時点では、24のブックメーカーを通じて-505と+377だ。

崩壊ではない。一方向への着実な8週間の出血であり、その方向は宋亜東だ。この動きは、指摘できるニュースが1つもないまま起きた。それは通常、5月のフィゲレイド戦を見て、私がいま並べたのと同じ算術をした人々から金が入っていることを意味する。

ウマルは依然として大本命であり、それは当然だ。現在ランキングで彼の上に座っている男以外に負けたことはなく、コントロールの数字が恥ずかしくなるほどの差でより優れたレスラーであり、30歳の彼は宋亜東より2つ上だが消耗ははるかに少ない。宋亜東は2017年からUFCにいて、相手の有効打2,030発分の被弾を蓄積してきた。

何度も戻ってきてしまうこと

ウマルは1月24日から試合をしていない。浦東でケージの扉が閉まる時点で7か月と5日、しかもその前は5ラウンドの敗戦だ。

宋亜東は3か月前にフィゲレイドと戦い、仕留めた。

私はいまでもウマルが勝つと思っているし、彼はいつもの勝ち方、つまり1ラウンドの最初の2分をレスリングの試合に変え、そのラウンドを二度と返さないやり方で勝つと思っている。だが共通の相手のテープは、-505の本命の共通相手のテープが語るべきことを語っていない。テープが語っているのは、一方の男が38歳を倒すのに15分の一秒残らずと4:50のコントロールを必要とし、もう一方の男は3秒のコントロールと、グラップリングでの意味ある優位ゼロで、同じ相手を10分以内に倒したということだ。

誰かが8週間、静かに2人目の男に賭け続けてきた。土曜の朝、上海で、彼らが私と同じ数字を読んでいたのか、それとも私より上手く読んでいたのかが分かる。