Xiong Jing Nan, Kai Asakura ve UFC'nin şampiyon ithal sorunu

Bu yılın 30 Mayıs'ında, iki eski dünya şampiyonu aynı UFC kartında dövüştü. Biri ilk raundda kazandı. Diğeri ön kartta oybirliğiyle kararla kaybetti. İki sonuç da pek ses getirmedi ve asıl üzerinde durulması gereken kısım bu.

Kai Asakura ve Xiong Jing Nan bu cumartesi Şanghay'da yeniden maç alıyor. Asakura ana kartta. Xiong ise üst üste ikinci UFC çıkışında yine ön kartta. İkisi birlikte bir RIZIN horoz siklet şampiyonluğu ve ONE Championship şampiyonluk maçlarında yenilgisiz bir sicil taşıyor ve UFC bu iki özgeçmişten tam olarak birine yayının görünür kısmında yer buldu.

Buradaki taraflılık konusunda açık olmak istiyorum. Bu iki dövüşçüyü de sözleşme imzalamadan önce seviyordum, Asakura'nın 2019'da Kyoji Horiguchi'yi nakavt edişini izledim ve o yıl Japon MMA'sında olan en iyi şey olduğunu düşündüm, ayrıca 2018'den beri Xiong'un sinek siklet serisinin ciddiye alınması gerektiğini savunuyorum. Yani sevgiyi verili kabul edin. Aşağıdaki sayılar sevgi dolu değil.

Asakura kapıdan içeri ne getirdi

Asakura profesyonelde 22-6, buna ek olarak amatörde 8-2. Geçmiş verimiz onun RIZIN çatısı altında on altı kez dövüştüğünü gösteriyor.

Şampiyonluk 10 Ağustos 2020'de, Hiromasa Ougikubo'ya karşı bir TKO ile geldi. Ondan önce Ağustos 2019'da Horiguchi'yi birinci raund nakavtıyla yenmişti; o dönemde bu, UFC dışında 135 pound sikletinde alınabilecek en değerli skalpti. Rövanşı 2020 yılbaşı gecesinde birinci raund nakavtıyla kaybetti, 2023'te Yuki Motoya'yı gövdeye dizle yendi ve aynı yılın 31 Aralık'ında Juan Archuleta'yı TKO ile bitirdi.

UFC'ye taşıdığı şey buydu. UFC'nin bununla ne yaptığı ise şu.

Fotoğraf: ホタテマン0010 / CC BY 4.0

İlk maçı bir şampiyonluk maçıydı. Bir şampiyonluk elemesi değil, sıralamadaki bir rakip değil; UFC 310'da Alexandre Pantoja karşısında, adını taşıyan bir pay-per-view'da bir şampiyonluk müsabakası. Pantoja vs. Asakura, 7 Aralık 2024. İkinci raundda submission ile kaybetti.

Sekiz ay sonra, UFC 319'da Tim Elliott ile dövüştü. Yine ikinci raundda submission.

Ardından 30 Mayıs'ta Cameron Smotherman karşısına çıktı ve onu birinci raundda TKO ile yendi.

Bu üç satırı bir daha okuyun ve şekli fark edin. Bütün ünü nakavtlar üzerine kurulmuş bir striker, kartın en üstünde iki şans aldı ve ikisini de submission ile, üstelik her seferinde aynı raundda kaybetti. Sonra ona vurabileceği biri verildi, o da vurdu ve bu beş dakikadan kısa sürdü.

Cumartesi günü 26-13 ve UFC'de 4-5 olan Aoriqileng ile dövüşüyor. Eşleştirmecilerin her iki yönde de makul ölçüde emin olabileceği bir maç ve zaten tam da bu yüzden var.

Xiong kapıdan içeri ne getirdi

Xiong profesyonelde 19-3. Geçmiş verimiz onun sekiz maçını şampiyonluk maçı olarak işaretliyor ve sekizini de kazandı.

Seri şöyle: Ocak 2018'de TKO ile Tiffany Teo, o yılın haziranında oybirliğiyle kararla Laura Balin, eylülünde TKO ile Samara Santos, Mart 2019'da TKO ile Angela Lee, Ekim 2020'de kararla yine Teo, Eylül 2021'de kararla Michelle Nicolini, Ocak 2022'de kararla Ayaka Miura ve 30 Eylül 2022'de kararla ikinci kez Lee.

Sekiz şampiyonluk maçı. Sekiz galibiyet. İkisi, o organizasyonun tarihindeki en fazla ödül toplamış kadına karşı.

Ondan önceki kariyeri Ocak 2014'te Kunlun Fight'ta başladı ve Çin bölgesel sahnesinde on bir maç boyunca sürdü; bu hafta sürekli geri döndüğüm bir ayrıntı ve nedeni cumartesiye kadar açıkça ortaya çıkacak. Bu sürecin tamamında tek bir yenilgisi var, Haziran 2015'te Colleen Schneider'a karşı. Siklet düşürdü ve Ekim 2019'da Angela Lee'ye kaybetti, sonra yukarı çıktı ve altı yıl boyunca bir daha kaybetmedi.

UFC'deki ilk maçı 30 Mayıs 2026'da, ön kartta Angela Hill karşısında geldi. Oybirliğiyle kararla yenilgi.

Cumartesi günü 14-6'lık Julia Polastri ile yine ön kartta dövüşüyor.

İkisiyle de ilgisi olmayan kısım

Bunu kart yerleşimine dair bir şikayet olarak yazmak kolay olurdu ve bence ilginç olan problem yerleşim değil. Ön kart ön karttır. Her organizasyonun ön kartı var ve birilerinin orada dövüşmesi gerekiyor.

İlginç olan problem şu: UFC aynı soru üzerinde, aynı anda, aynı kadro içinde tamamen farklı iki deney yürüttü ve ikisi de işe yaramadı.

Asakura maksimum versiyonu aldı. İlk maçta şampiyonluk şansı, etkinlik adında ismi, tanıtım aygıtı arkasında sonuna kadar açık. Bu, UFC'nin ithal bir şampiyonla yapabileceği en agresif şey ve sonucu ikinci raundda bir submission yenilgisi ve ardından 4-5'lik bir rakip kademesinden yeniden inşa edilmesi gereken bir dövüşçü oldu.

Xiong minimum versiyonu aldı. Tantana yok, ön kart yeri, kendini kanıtla. Bunun sonucu kararla bir yenilgi ve ikinci bir ön kart yeri oldu.

Her iki yaklaşım da aynı temel varsayımı paylaşıyor: başka bir yerde kazanılmış bir şampiyonluk, sportif bir varlıktan çok bir pazarlama varlığıdır. Maksimum versiyonda bu varlığı hemen harcarsınız. Minimum versiyonda ise hiç harcamayı reddedersiniz. Hiçbiri sicili, dövüşçünün ne kadar iyi olduğuna dair bir kanıt olarak ele almıyor, oysa bir sicilin olması gereken şey tam da budur.

Asakura için alternatifin neye benzeyeceğini bir düşünün. Sinek siklet şampiyonu değil, sıralamadaki bir horoz siklet dövüşçüsü; şampiyonluk dışı bir maçta, gerçekten kemer taşıdığı siklette. Pantoja ile sinek siklette dövüştü. RIZIN'de horoz sikletti. Kimse onu aşağı inmeye zorlamadı ve kimsenin bunun hesabını vermesi gerekmiyor, ama UFC'de 135'te bir kez dövüştü ve o maçı tek raundda kazandı.

Xiong için alternatifi düşünün. ONE'da bir sinek siklet kemerini altı kez savundu. UFC'ye minimum siklette, herhangi bir karttaki çoğu insandan daha fazla UFC maçı olan Angela Hill karşısında çıktı ve kararla kaybetti. Bu yumuşak bir iniş değil, yumuşak kılığına sokulmuş sert bir iniş ve kimsenin fark etmek zorunda olmadığı bir yerde, ana yayın penceresinin dışında gerçekleşti.

Cumartesi aslında neyi test ediyor

Burada bu maçların ikisi için de tahmin yapmıyorum. Söyleyeceğim şey şu: sonuçlar hangi yöne giderse gitsin yanlış okunacak.

Asakura, Aoriqileng'i yenerse bu, seviyesini bulan yeniden inşa edilmiş bir yetenek olarak kayda geçecek; bu da işin içindeki herkesi pohpohlar ve hiçbir şeyi açıklamaz. Xiong, Polastri'yi yenerse bu, sonunda ortaya çıkan eski bir şampiyon olarak kayda geçecek; şampiyonluk maçlarında 8-0 yapmış ve bir tecrübeliye tek bir kararla kaybetmiş biri için söylenmesi tuhaf bir şey.

Sonuçların bize gerçekten söyleyeceği şey daha dar ve daha kullanışlı: UFC dışında hüküm sürmüş iki dövüşçünün, UFC'nin onlara uygun gördüğü belirli rakip kademesini yenip yenemeyeceği. 4-5'lik Aoriqileng ve 14-6'lık Polastri, şampiyonluk kalitesinin testi değil. Organizasyonun bu ikisine dair okumasının en başta doğru olup olmadığının testi.

UFC on yıldır ONE, RIZIN, Bellator ve PFL'den şampiyon ithal ediyor ve onları yerleştirmek için hala tekrarlanabilir bir süreci yok. İki ayarı var: ya hemen ana maça koy ya da göm ve bekle. Asakura birini aldı. Xiong diğerini.

İkisinin arasında bir yerde, bir organizasyonun üst üste sekiz şampiyonluk galibiyetine ve Japonya'daki on altı maça bakıp bunları bilgi olarak ele aldığı bir versiyon var.