Os seis ex-UFC do PFL Tampa: os lutadores que saíram vencendo
Seis ex-lutadores do UFC dividem o card do PFL Tampa deste sábado, com 45 lutas de UFC somadas. Três venceram sua última luta no octógono e saíram mesmo assim. As provas.
No sábado à noite, em Tampa, a PFL faz um card de 12 lutas com Cris Cyborg contra Ketlen Vieira na luta principal. Passe os olhos pelo card e um padrão salta à vista: seis dos lutadores da lista já trabalharam para o UFC. Somados, Vieira, Cyborg, Taila Santos, Daniel Marcos, Javid Basharat e Dakota Bush foram ao octógono 45 vezes.
Esse número, sozinho, é só curiosidade. Aqui vai a parte que deveria incomodar: três dos seis venceram sua última luta no UFC. Não foi "perdeu umas duas e foi cortado". Venceram. Voltaram para o vestiário de braço erguido, e na próxima vez que aparecem em um card de luta, está escrito PFL no cage.
Admito meu viés de cara: acho o esporte mais saudável quando as segundas maiores organizações têm talento de verdade, então uma parte de mim gosta disso. Mas o processo pelo qual a líder do mercado se desfaz de lutadores rankeados e em fase de vitórias merece um olhar mais atento do que "gestão de elenco". Vamos um por um, com as provas na mesa.
Os seis, um por um
Ketlen Vieira (16-5, 10-5 no UFC). Dez anos e 15 lutas no peso-galo feminino do UFC. Ela superou Miesha Tate nos pontos em cinco rounds em 2021 e levou uma decisão dividida contra Holly Holm em 2022, as duas como luta principal. Suas cinco derrotas no UFC parecem currículo de postulante: Irene Aldana, Yana Santos, Raquel Pennington, Kayla Harrison, Norma Dumont. Duas delas foram decisões divididas, e a mulher que a venceu mais recentemente com clareza, Harrison, é a atual campeã do UFC nos 135. A última aparição de Vieira no UFC foi em 16 de maio deste ano: decisão unânime sobre Jacqueline Cavalcanti. Três meses depois, ela é azarã de +262 em um cage da PFL. Ela nunca deixou de ser uma top 10 do peso-galo; só deixou de ser uma peso-galo do UFC.
Cris Cyborg (29-2). A protagonista é a versão original desta história. Sua passagem pelo UFC terminou em 6-1, com a única derrota para Amanda Nunes no primeiro round no UFC 232. Ela venceu sua última luta no UFC, decisão unânime sobre Felicia Spencer em julho de 2019, e a organização deixou o maior nome da história do peso-pena feminino ir embora. De lá para cá, ela fez 8-0 entre Bellator e PFL: seis vitórias no Bellator, cinco delas em disputas de cinturão, depois uma decisão em cinco rounds sobre Larissa Pacheco e um mata-leão no terceiro round em Sara Collins. Ela tem 41 anos, está invicta desde dezembro de 2018 e segue sendo a luta em torno da qual as outras organizações montam seus cards.
Taila Santos (23-4, 5-3 no UFC). O mais perto que o UFC chegou de extraviar uma campeã. No UFC 275, em junho de 2022, ela levou Valentina Shevchenko, a peso-mosca mais dominante da era, a uma decisão dividida em disputa de cinturão. Uma derrota para Erin Blanchfield depois, ela estava fora. Na PFL, fez 4-1: chave de braço no primeiro round em Ilara Joanne, decisões sobre Jena Bishop e Liz Carmouche, derrota por nocaute para Dakota Ditcheva na final de 2024 e um TKO no primeiro round em Qihui Yan em maio deste ano. No sábado, ela encara a invicta Sabrinna de Sousa (6-0).
Daniel Marcos (18-1, 5-1 no UFC com 1 NC). Este aqui eu sinceramente não entendo. O peso-galo peruano fez 5-1 no UFC com um no contest. Sua única derrota foi uma decisão para Montel Jackson, adversário do top 15. Sua última aparição no UFC, em 8 de novembro de 2025, foi uma finalização no segundo round sobre Miles Johns. Ele tem 18-1 como profissional. Lutador com essa ficha normalmente não precisa de patrão novo, e mesmo assim no sábado ele enfrenta Magomed Magomedov (22-5) no undercard da PFL, em uma luta que as casas precificam como cara ou coroa.
Javid Basharat (15-2, 4-2 no UFC com 1 NC). Começou sua passagem pelo UFC em 3-0, com decisões unânimes sobre Trevin Jones, Tony Gravely e Mateus Mendonca. Depois vieram um no contest contra Victor Henry, uma derrota por decisão para Aiemann Zahabi, um nocaute sofrido no primeiro round contra Ricky Simon e a recuperação com uma decisão unânime sobre Gianni Vazquez em fevereiro deste ano. Aquela vitória foi seu último ato no octógono. Como Marcos, saiu vencendo; como Marcos, tem 15-2 no cartel e está em pleno auge aos 30 anos.
Dakota Bush (16-4, 0-2 no UFC). O caso de controle, e a história mais feliz daqui. Bush é o que o sistema deveria produzir: ele de fato não deu certo no UFC, perdendo decisões e um TKO no primeiro round em 2021 e 2022, e se reconstruiu fora dele. Desde então, venceu oito seguidas. Sua estreia na PFL, em março, foi um nocaute no primeiro round sobre Robert Watley, que, nas coincidências de mundo pequeno desse elenco, também luta no card de sábado.
O que o padrão diz
Some tudo. Dos seis, quatro saíram do UFC ou vencendo ou a uma luta de distância de uma atuação de nível de disputa de cinturão. Não conheço os detalhes contratuais por trás de nenhuma saída individual, e não vou fingir que conheço. Negociações fracassam por motivos banais: dinheiro, frequência de lutas, timing, empresariado.
Mas afaste o zoom e os motivos banais param de explicar o formato da coisa. Uma organização com poder de barganha praticamente ilimitado sobre o elenco segue abrindo mão de lutadores que estão vencendo, rankeados ou as duas coisas, e uma concorrente acaba de montar um card de sábado inteiro cuja espinha dorsal é feita deles. Vieira venceu em maio e luta pela PFL em agosto. Marcos finalizou um peso-galo do UFC em novembro e foi embora. Basharat venceu em fevereiro, mesma coisa. Seja lá como foi cada negociação individual, o agregado é uma escolha.
A leitura otimista é a que abriu este texto: o MMA fica melhor quando o talento se espalha, quando uma Cyborg ou uma Santos têm onde ser luta principal em vez de esperar na fila atrás de uma campeã que os matchmakers protegem. A leitura cínica é que o UFC decidiu que profundidade sai mais barato repor do que reter, e cards como este são a fatura.
No sábado, seis ex-lutadores do UFC vão dividir um cage em Tampa com 45 aparições no octógono somadas. A organização que passou anos construindo os nomes deles estará fazendo um show em Sacramento na mesma hora, torcendo para você não mudar de canal.