A defesa de quedas de Ian Machado Garry não falhou no UFC 330

A análise que você vai ouvir a semana inteira é que Ian Machado Garry foi desmascarado no UFC 330, que o buraco no wrestling que todo mundo suspeitava existir acabou sendo um abismo, e que sete quedas em 25 minutos resolvem a questão. Eu quero defender o oposto, porque as planilhas de round dizem algo mais desconfortável do que "a defesa dele era ruim".

Garry defendeu oito tentativas de queda no sábado. Oito. Isso é uma taxa defensiva de 53 por cento contra o melhor grappler ofensivo do esporte, em uma luta de cinturão de cinco rounds, o que isoladamente é uma noite de trabalho perfeitamente respeitável. O motivo de ter parecido um massacre é que Islam Makhachev tentou quinze.

Foto: Unknown author / CC BY 3.0

Quinze investidas são a história

Ao longo de 19 lutas no UFC, incluindo a de sábado, Makhachev tentou 88 quedas e acertou 48, uma precisão de carreira de 54.5 por cento. Isso dá uma média de pouco menos de cinco tentativas por luta. No sábado ele triplicou. Quinze tentativas, sete acertadas, uma precisão de 46.7 por cento, que fica abaixo da própria média de carreira dele.

Leia essas duas frases juntas, porque elas são a luta. Makhachev não resolveu Garry com uma entrada melhor ou um ângulo secreto. Ele o resolveu decidindo, aparentemente antes da caminhada até o cage, que ia atacar mais ou menos três vezes mais do que costuma atacar e aceitar uma taxa de acerto pior por isso. Sete de quinze contra um homem que havia cedido seis quedas em toda a sua carreira anterior no UFC.

Vale a pena parar nesse número anterior. Onze lutas, seis quedas concedidas. Shavkat Rakhmonov atacou dez vezes contra Garry em dezembro de 2024 e acertou duas. Belal Muhammad atacou sete vezes em novembro passado e não acertou nenhuma. Dois dos três melhores wrestlers vivos dos meio-médios já haviam testado isso e saído com quase nada. O relatório de scouting não estava errado. Ele só foi construído sobre amostras de sete e dez tentativas, e ninguém nunca havia feito a pergunta quinze vezes em uma só noite.

De onde o tempo de controle realmente veio

Aqui está a luta round a round, a partir dos nossos números por round.

Duas coisas saltam aos olhos. A primeira é o terceiro round, o único em que Makhachev segurou apenas dezesseis segundos de controle: Garry imediatamente o superou por 9 a 5 nos golpes e 97 por cento dos cartões públicos deram o round a ele. Tire o chão da equação e esta era uma luta que Garry estava vencendo em pé, que é exatamente o que dizia o argumento a favor dele antes do combate.

A segunda é o quinto round. Makhachev acertou zero golpes significativos nos cinco minutos finais de uma luta por um título mundial. Zero. Ele também segurou 3:12 de controle a partir de duas quedas em duas tentativas, e 83 por cento dos avaliadores públicos deram o round a ele mesmo assim. Isso não é uma crítica à pontuação, são os critérios fazendo exatamente aquilo para o que foram escritos, mas vale dizer com todas as letras: um campeão venceu o round do campeonato na luta principal de um pay-per-view sem acertar um golpe.

Foto: Oisinvg / CC BY-SA 4.0

O quarto round é onde o cinturão trocou de mãos (não trocou, mas você entendeu)

Os juízes entregaram 49-46, 49-46 e 48-47, todos para Makhachev. Os cartões públicos, 387 deles, tiveram 48-47 como resultado mais comum. A diferença entre esses dois documentos é o quarto round.

No quarto round Garry acertou 7 de 11 golpes significativos contra 3 de 6 de Makhachev. Makhachev acertou duas quedas em cinco tentativas e segurou 3:05. Oitenta por cento do público deu esse round a Garry pelo volume; dois dos três oficiais deram a Makhachev pela posição. Não há escândalo aqui, e não estou chamando o cartão de ninguém de roubo, porque o vencedor é o mesmo de qualquer jeito. Mas se você quer o retrato mais claro possível do que a arbitragem moderna do MMA valoriza, é um round em que um homem acertou mais que o dobro de golpes e mesmo assim o perdeu porque o outro passou metade dele por cima.

O que Garry nunca fez

O número que me incomoda desde que a luta acabou é zero. É esse o total de tentativas de queda de Garry no sábado: nenhuma, em 25 minutos, contra um lutador que atacava as pernas dele mais ou menos a cada cem segundos.

Garry não é estranho ao conceito. Ele tem 10 quedas em 32 tentativas ao longo da carreira no UFC e 19:24 de tempo de controle na carreira. Ele já usou isso. Mas na maior noite da vida dele não fez Makhachev pensar em defender nada nenhuma vez, o que significa que Makhachev pôde passar a luta inteira no único modo em que é melhor, sem nenhum custo associado a uma investida fracassada além de ter que ficar de pé de novo.

Estou lendo planilhas de round aqui, não fita de vídeo, e existem cem motivos para um córner mandar um lutador não fazer wrestling com Islam Makhachev. Ainda assim, é essa a receita. Você não precisa vencer esse homem em uma troca de grappling. Você só precisa fazê-lo gastar atenção com a possibilidade, porque cada uma das quinze entradas dele veio de uma postura que ele nunca precisou comprometer.

O que se deve tirar de Philadelphia não é que uma boa defesa de quedas falhou. É que uma boa defesa de quedas é uma porcentagem, e uma porcentagem é uma coisa que dá para afogar. Makhachev reduziu a fórmula de campeão mais respeitada do esporte a algo quase grosseiro de tão simples: ataque até a matemática desistir. Alguém nos 170 vai ter que encontrar uma resposta que não seja "defender as três primeiras".