Resultados do DWCS 89: Alex Apodaca vence Bella Mir por decisão unânime em Las Vegas

Cinco lutas, quatro finalizações e o único duelo que chegou aos jurados foi justamente o que tinha o sobrenome famoso. Esse é o Dana White's Contender Series 89 em uma frase, e se você quiser a versão mais dura: as quatro lutas do card preliminar duraram 14 minutos e 22 segundos somadas, menos tempo de octógono do que Bella Mir e Alex Apodaca gastaram indo até o fim acima delas.

Eu errei 5 de 5 neste card. Nenhum palpite certo. Já chego lá.

A luta principal era o duelo que eu tinha circulado e ela saiu como as imagens diziam que sairia, e não como o nome no cartaz sugeria. Apodaca, oito anos mais velha e vindo de uma luta apenas 32 dias antes, levou os três rounds nos três cartões. 29-28, 29-28, 29-28. Keith Peterson foi o árbitro. Mir não venceu um round sequer.

Esse placar merece um momento de atenção, porque um 30-27 unânime teria soado como um atropelo e não foi isso. Três cartões de 29-28 significam que cada jurado encontrou dois rounds que poderia dar a Mir e mesmo assim os deu a Apodaca, o que é o perfil de uma luta decidida por volume e posição, não por dano. Apodaca agora venceu quatro seguidas e todas as quatro por decisão unânime: Karine Cristine em setembro de 2025, Shanna Gomez em janeiro, Devon McDonald em julho, Mir na terça. Ela está 4-1. Ela faz uma coisa e fez essa coisa em quatro lutas consecutivas contra quatro adversárias diferentes, e na terça fez isso contra uma prospecta invicta em rede nacional com um contrato em jogo.

Mir cai para 4-1. Suas quatro primeiras vitórias profissionais incluíram três finalizações no primeiro round, e ela carrega um cartel de 4-0 em grappling de submissão ao lado disso. Nada disso apareceu. Não há vergonha na derrota e há uma lição real no formato dela: uma grappler que não consegue levar a luta ao chão é uma trocadora com um currículo de trocação pior, e 13 meses entre lutas é muito tempo para afiar a ferramenta errada.

Agora o resto, em ordem decrescente do que cada luta nos diz.

Nick Galanti acabou com Carlos Petruzzella em 35 segundos. Essa é a finalização mais rápida da noite e também o maior escalpo: Petruzzella entrou com 15-1, o cartel mais condecorado do card com folga, e saiu tendo sido nocauteado no tempo que se leva para ler este parágrafo. Galanti está 8-1 agora, canhoto, vindo do CFFC, e venceu cinco seguidas desde sua única derrota profissional, para Brandon Holmes em agosto de 2024. Eu escolhi Petruzzella por decisão com base nas dezesseis lutas. As dezesseis lutas não eram o argumento que eu pensava que eram.

Guilherme Uriel precisou de 50 segundos e de um segundo convite. Uriel perdeu neste mesmo programa um ano atrás, nocauteado tecnicamente no segundo round por Josh Hokit em 19 de agosto de 2025. Ele voltou 371 dias depois e finalizou Mario Piazzon em menos de um minuto. Ele está 8-2. Quero destacar esse caso especificamente porque a segunda aparição no Contender Series é uma exigência genuinamente brutal: você está sendo reavaliado pelas mesmas pessoas, contra um adversário mais fresco, com as imagens do seu fracasso já circulando no prédio. Uriel é o quarto homem mais interessante deste card e o único que agora venceu esse desafio.

Sean Clancy Jr. parou Gary Balletto Jr. aos 3:54 do segundo round e foi a 9-0 com nove finalizações. Nove lutas profissionais, nove finalizações, nenhum jurado jamais o viu trabalhar. Ele tem 23 anos, é da Escócia, e o Cage Warriors o desenvolveu de um TKO no primeiro round em abril de 2023 até isto em três anos e meio.

Eu apostei em Balletto aqui, e apostei alto. Meu argumento era que um cartel profissional de boxe de 4-0-1 e três vitórias no bare knuckle constituem uma habilidade testada e transferível que o cartel de um prospecto 8-0 não consegue responder. Esse argumento não estava errado na lógica; estava errado no sujeito. Balletto tem 31 anos e cai para 11-4, e o que vale dizer sobre ele é que três cartéis vencedores em esportes de combate profissionais formam uma carreira que a maioria dos lutadores aceitaria. Ele não precisa do Contender Series para que tenha valido a pena.

Ronald Humphrey finalizou Alexis Miranda aos 4:03 do primeiro round para ficar 5-0, todas as cinco por finalização. "The Career Ender" carrega 77 polegadas de envergadura em um corpo de 70 polegadas no peso meio-médio, o que dá um índice símio de sete polegadas e o tipo de anomalia física para a qual adversários regionais simplesmente não conseguem se preparar. Miranda cai para 9-3. Eu escolhi Miranda pela experiência. A experiência perdeu quatro de cinco vezes na terça.

Duas observações sobre a noite como um todo.

A primeira é sobre os nossos próprios números, e estou incluindo isso porque a alternativa seria não mencionar em silêncio. Nosso modelo acertou 3-2 no card: leu corretamente Clancy (deu a Balletto 36,0 por cento, a maior linha de azarão da noite, e Balletto perdeu), leu corretamente Uriel com 60,8 por cento, leu corretamente Humphrey com 52,2 por cento, e errou em Mir e Petruzzella. Eu o contrariei três vezes. Errei nas três, mais duas outras em que concordei com ele. Existe uma versão deste parágrafo em que eu justifico tudo isso. Esta não é essa versão.

A segunda é sobre matchmaking. Escrevi antes do card que quatro das cinco lutas ficavam dentro de uma faixa que nosso modelo mal conseguia separar, e que este não era um daqueles programas do Contender Series em que prospectos são levados pela mão até o palco. Essa parte se sustentou. Quatro finalizações em cinco não é o que um card de passeios produz; é o que acontece quando você marca lutas competitivas e deixa o melhor homem ser revelado depressa. Quem montou este card deveria manter o emprego.

Keith Peterson trabalhou em três das cinco lutas e Gary Copeland nas outras duas, e nenhum dos dois teve uma decisão a tomar sobre a qual alguém ainda estará discutindo na sexta. Dada a semana que o esporte acabou de ter com cartões de pontuação, eu aceito.

Dez pessoas foram ao Meta Apex na terça para lutar pelos 51 por cento de ex-atletas do Contender Series que nunca conseguem uma luta no UFC. Cinco delas estão do lado certo desse número hoje. Ninguém vai dizer a elas quais cinco até Dana White anunciar diante das câmeras, o que é um comentário próprio sobre como este programa funciona.