Bella Mir vs Alex Apodaca lidera o DWCS 89: prévia e palpites

Terça à noite no Meta Apex, cinco lutas, dez contratos em jogo e um nome no topo do cartaz que qualquer fã de pesados dos anos 2000 vai reconhecer antes de reconhecer qualquer outro lutador do card. O Dana White's Contender Series 89 é liderado por Bella Mir, 4-0, vinte e três anos, canhota, filha de um ex-campeão dos pesados do UFC. Ela enfrenta Alex Apodaca, 3-1 e oito anos mais velha, num duelo do peso-galo feminino que o nosso modelo se recusa a cravar.

Esse é o resumo honesto deste card, e é também o motivo para assisti-lo. Quatro das cinco lutas ficam dentro de uma faixa que o nosso modelo mal consegue separar. Já vi cards do Contender Series em que o casamento de lutas é pura formalidade, em que quatro de cinco prospectos são conduzidos pelo palco para recolher um contrato. Este não é um deles.

O Paramount+ transmite nos Estados Unidos, segundo a nossa tabela de onde assistir. Os horários não estão confirmados do nosso lado, então confira a página do evento em vez de confiar em mim sobre quando soa o primeiro gongo.

Quanto um contrato do Contender Series realmente valeu

Antes dos palpites, um pouco de contexto sobre o que essas dez pessoas estão disputando, porque o número me surpreendeu quando o levantei.

Os nossos dados de histórico de lutadores registram 924 pessoas que competiram no Contender Series desde o início do programa. Dessas, 453 chegaram a fazer uma luta completa no UFC fora do próprio Contender Series. Isso dá 49 por cento. Não 49 por cento dos que ganharam contrato, o que seria um dado bem mais brando, mas 49 por cento de todo mundo que já entrou naquele prédio numa terça-feira, vencedores e derrotados.

Dito de outro jeito: apareça no Contender Series e é cara ou coroa se você algum dia vai lutar no UFC de verdade. É uma taxa muito melhor do que qualquer circuito regional oferece, e muito pior do que a apresentação da transmissão sugere. O programa é vendido como uma porta de entrada. Está mais para uma catraca que trava metade das vezes.

O que nos leva ao enquadramento mais útil para terça. Ninguém neste card está lutando por um bônus de vitória. Estão lutando pelos 51 por cento.

Bella Mir vs Alex Apodaca

Mir é 4-0 como profissional e chega com aquilo que nenhum prospecto consegue fabricar, que é um sobrenome que vende. Isso corta para os dois lados e desconfio que ela saiba disso melhor do que ninguém. Todo jovem invicto de vinte e três anos neste programa é avaliado pelo vídeo. Ela é avaliada pelo vídeo e por uma comparação com um homem que enfrentou Brock Lesnar.

Apodaca é 3-1, tem trinta e dois anos e luta trocando de base. A diferença de oito anos de idade pesa de verdade aqui. Mir tem quatro lutas profissionais; Apodaca tem quatro lutas profissionais. Estão, no papel, no mesmo ponto da carreira, e uma delas passou quase uma década a mais apanhando.

O nosso modelo dá 55.7 por cento para Mir, o mais perto de dar de ombros que uma probabilidade consegue chegar. Não vou fingir ter mais certeza do que isso. O critério de desempate para mim é o descompasso de bases: uma canhota contra uma lutadora que troca de base normalmente significa que quem vencer a disputa pelo pé por fora dita o primeiro round, e a lutadora mais jovem, com histórico profissional mais curto, tem menos vícios para os quais recorrer quando essa disputa fica apertada.

Palpite: Mir por decisão.

Gary Balletto Jr. vs Sean Clancy Jr.

Esta é a luta que eu colocaria se só pudesse assistir a uma.

Balletto é 11-3 no MMA. Também é 4-0-1 como boxeador profissional e 3-0 no bare knuckle. Três cartéis profissionais em esportes de combate, todos vitoriosos, e ele tem trinta e um anos com um apelido, "Batman", que claramente conquistou o direito de manter. Competiu pela última vez em 28 de março.

Clancy é 8-0 como profissional, 8-1 como amador, tem vinte e três anos, vem da Escócia e atende por "The One". Invicto, destro e vindo de uma atuação em 6 de dezembro.

O nosso modelo dá 36.0 por cento a Balletto, o que faz dele o maior azarão do card. Entendo a aritmética. Invicto e jovem vence disperso e trinta e um anos num modelo de projeção quase sempre, porque o modelo lê um cartel e uma taxa de atividade, não um par de mãos que já foi pago para bater em gente sem luvas.

Fico com o azarão. Não porque o modelo esteja errado no agregado, mas porque um homem com um cartel de 4-0-1 no boxe profissional e três vitórias no bare knuckle tem uma habilidade específica, transferível e testada de forma incomum, e as oito lutas profissionais de Clancy ainda não nos disseram se ele pode ser machucado. Alguém vai descobrir na terça.

Palpite: Balletto por TKO, no segundo round.

Carlos Petruzzella vs Nick Galanti

Petruzzella é 15-1, tem vinte e nove anos, vem de Mar del Plata e atende por "Tito". Uma derrota em dezesseis lutas é o tipo de cartel que te traz até aqui sem nenhuma ajuda de narrativa. Sua última atuação foi em 30 de dezembro.

Galanti é 7-1 como profissional, 4-2 como amador, canhoto, vinte e oito anos, com um cartel de 1-0-1 no grappling de finalização à parte. Lutou em 27 de março, então é o mais descansado dos dois por cerca de três meses.

O modelo coloca Petruzzella em 55.1 por cento. Outro cara ou coroa, e deste aqui eu gosto menos do que o número sugere. Quinze vitórias contra as sete de Galanti é o tipo de diferença que parece decisiva até você perguntar contra quem vieram as quinze, e um cartel regional construído na Argentina não é o mesmo documento que um cartel regional construído em qualquer lugar com um plantel profundo de médios.

Ainda assim, dezesseis lutas de experiência contra oito são dezesseis lutas de experiência contra oito, e a credencial de grappling que Galanti carrega sugere que ele prefere que isso vá para o chão em vez de ficar em pé. Petruzzella teve uma noite ruim na carreira.

Palpite: Petruzzella por decisão.

Mario Piazzon vs Guilherme Uriel

Piazzon é 12-1 e, com 69 polegadas de altura e 73 polegadas de envergadura, leva quatro polegadas de índice símio para uma luta de pesados. Uriel é 7-2 com 73 polegadas e 74 polegadas, então abre mão da vantagem de envergadura e recupera a de altura.

Os nossos números sobre Piazzon mostram 73 por cento de precisão na trocação contra os 43 por cento de Uriel, a maior diferença entre qualquer dupla medida deste card. Uriel lutou pela última vez em 27 de março; a última atuação datada de Piazzon não está na nossa base.

O modelo coloca Uriel em 60.8 por cento, a previsão mais confiante da noite, e é a que menos me dá vontade de contestar. Os pesados são a divisão em que percentuais de precisão importam menos, porque a amostra é pequena e um golpe limpo resolve tudo. Mas 12-1 com 73 por cento de precisão é um perfil de verdade.

Vou contra o modelo aqui e espero errar em público.

Palpite: Piazzon por KO, no primeiro round.

Ronald Humphrey vs Alexis Miranda

Humphrey é 4-0, tem vinte e cinco anos e se autointitula "The Career Ender", que é o melhor ou o pior apelido do card dependendo da terça. Miranda é 9-2, vinte e sete anos, destro, e atende por "Mantis".

Modelo: Humphrey 52.2 por cento. Essa é a luta mais equilibrada do card e tenho muito pouco a acrescentar. Quatro lutas contra onze, cinco anos a mais de vídeo para Miranda e uma projeção que não consegue separá-los.

Palpite: Miranda por decisão.

Mais uma coisa sobre as duas semanas anteriores

Se terça parece uma noite discreta, não deveria. Os dois últimos cards do Contender Series produziram sete vitórias antes do tempo em dez lutas. O DWCS 87 nos deu Anthony Wint em 34 segundos e Bilal Hasan em 45. O DWCS 88 produziu um estrangulamento Von Flue, um nocaute no primeiro round de Alik Lorenz e um nocaute de Kaik Brito doze segundos após o início do terceiro round.

E Hasan, que precisou de 45 segundos duas semanas atrás, já está escalado para o card principal em Xangai neste sábado. Dezoito dias de uma terça à noite no Apex até um card principal do UFC na China.

Isso são os 49 por cento funcionando exatamente como anunciado. Só que não funciona tão rápido para a maioria deles.