Rei Tsuruya vs Kevin Borjas: dwóch ludzi, których Joshua Van już pokonał

W sobotę rano na karcie wstępnej w Szanghaju zakopana jest walka, o której nikt nie zamierza pisać, więc ja o niej napiszę.

Rei Tsuruya walczy z Kevinem Borjasem w wadze muszej, jako drugi pojedynek od góry karty wstępnej na gali, której główną walką są Umar Nurmagomedov i Song Yadong. Tsuruya ma 11-1. Borjas ma 11-5. Żaden nie jest sklasyfikowany, a w transmisji dostanie to cztery minuty zapowiedzi.

To, co czyni tę walkę wartą odnalezienia, to jedna rzecz, którą obaj mają wspólną. Obaj przetrwali piętnaście minut z Joshuą Vanem i obaj przegrali.

Van jest mistrzem wagi muszej według wtorkowej migawki rankingu. Dwudziestu różnych zawodników ma w naszych danych historii walk porażkę z nim. Sobota to drugi raz w 2026 roku, kiedy dwóch z tej dwudziestki zostało zestawionych ze sobą, po Édgarze Cháirezie i Felipe Bunesie 28 lutego. To rzecz nieczęsta i naprawdę użyteczna, bo te dwa występy dzieli szesnaście miesięcy, a porównanie biegnie prosto przez obecnego mistrza.

Borjas dostał swoje piętnaście minut jako pierwszy, na UFC 295 w listopadzie 2023, jednogłośna decyzja. Tsuruya dostał swoje na UFC 313 w marcu 2025, również jednogłośna decyzja, i pozostaje to jedyną porażką w jego zawodowej karierze.

Kim Tsuruya był przed tamtym wieczorem

Tsuruya ma 24 lata. Rywalizuje od piętnastego roku życia, kiedy wygrał przez jednogłośną decyzję z Go Utsunomiyą na 24. Mistrzostwach Japonii Amatorów Shooto we wrześniu 2017.

Zawodowy rekord, który po tym następuje, jest niezwykle czysty i został zbudowany w całości wewnątrz japońskiego obiegu, zanim UFC w ogóle go zobaczyło:

Sześć zawodowych walk, sześć zakończeń przed czasem, cztery z nich w pierwszej rundzie, w DEEP i Pancrase, w niecałe dwa lata. Potem Road to UFC: Ronal Siahaan przez poddanie w drugiej rundzie w maju 2023, Mark Climaco przez jednogłośną decyzję w sierpniu 2023, Jiniushiyue przez TKO w pierwszej rundzie w lutym 2024. Wygrał drabinkę i kontrakt.

Liczba z nagłówka jest taka, że dziewięć z jego jedenastu zawodowych zwycięstw to zakończenia przed czasem. Ciekawsza jest ta, że tylko dwa nimi nie są, a oba przyszły przeciwko rywalom, których wybrało dla niego UFC, a nie przeciwko rywalom, których znalazł na japońskich galach regionalnych.

A potem mistrz

Jego rekord w UFC brzmi teraz: jednogłośna decyzja nad Carlosem Hernandezem na UFC 303 w czerwcu 2024, porażka przez jednogłośną decyzję z Vanem na UFC 313, poddanie w pierwszej rundzie Luisa Gurule 30 maja tego roku.

Walka z Vanem jest tą, która definiuje jego pozycję, a uczciwe odczytanie robi się lepsze z każdym miesiącem. Nasze migawki rankingowe pokazują Vana na 15. miejscu wagi muszej w dniu, w którym pokonał Tsuruyę. Pod koniec marca był 14., 1 lipca pierwszy, a mistrzem według migawki z 9 grudnia 2025. Tsuruya przegrał piętnaście minut z 15. zawodnikiem wagi muszej na świecie, a ten człowiek dziewięć miesięcy później miał pas. To zupełnie inne zdanie niż "przegrał", a różnica ma znaczenie, kiedy masz 24 lata i jesteś umieszczany na karcie.

To, co nastąpiło potem, jest częścią, do której ciągle wracam. Tsuruya nie walczył ponownie przez 448 dni. Od 8 marca 2025 do 30 maja 2026: czternaście i pół miesiąca na półce, dokładnie w wieku, w którym prospekt wagi muszej powinien walczyć trzy razy w roku. Nasze dane odnotowują tę przerwę, ale nie jej powód, a ja nie zamierzam go wymyślać. Za to jej koszt daje się zmierzyć wspinaczką tego drugiego. Van przeszedł z 15. miejsca do mistrzostwa w czasie, który Tsuruya spędził, czekając na telefon, a Tsuruya stoczył w całym tym okresie dokładnie jedną walkę.

Tę jedną wygrał w jedną rundę, przez poddanie, z Luisem Gurule w Makau. Potem UFC zawróciło go w trzy miesiące i wystawiło w Szanghaju.

Dlaczego Borjas jest właściwym testem i niewłaściwą nagrodą

Borjas ma 28 lat, pochodzi z Peru, ma 11-5 i jest zawodnikiem, do którego na tej karcie odwołuje się najwięcej innych, niezależnie od tego, czy ktokolwiek wypowie jego nazwisko w transmisji. Walczył z trzema innymi zawodnikami wagi muszej zakontraktowanymi na sobotę: pokonał André Limę przez jednogłośną decyzję w czerwcu, przegrał z Sumudaerji przez jednogłośną decyzję na ostatniej gali UFC w tym mieście w sierpniu 2025 i pokonał Nilsona Rojasa przez jednogłośną decyzję jeszcze w 2018 roku na peruwiańskiej karcie regionalnej. Dodajcie walkę z Vanem, a wychodzi, że Borjas był już w klatce z mistrzem i z połową bloku wagi muszej, który organizacja przewiozła do Chin.

To dokładnie taki rywal, jakiego chcecie, jeśli próbujecie ocenić prospekta. Borjasa nie kończy się łatwo. Żadna z jego pięciu porażek w karierze nie przyszła w pierwszej rundzie. Trzy zakończyły się w drugiej rundzie, a dwie poszły do kart punktowych. To wielkość znana, mierzona wielokrotnie przeciwko innym wielkościom znanym, i to właśnie sprawia, że wynik przeciwko niemu jest czytelny.

Jest to również, i chcę to powiedzieć wprost, zła nagroda. Tsuruya ma 24 lata, ma 11-1, jego jedyna porażka jest z mistrzem, a walczył raz w ciągu siedemnastu miesięcy. Tym, czego potrzebuje, jest sklasyfikowany rywal albo szybka ścieżka. Tym, co ma, jest miejsce na karcie wstępnej przeciwko strażnikowi bramy z bilansem 11-5, na karcie wstępnej otwierającej się o 3:00 nad ranem czasu wschodniego, na gali, na której organizacja upchnęła cztery walki wagi muszej i może wypromować tylko jedną z nich.

Istnieje wersja wagi muszej, w której 24-latek z dziewięcioma zakończeniami przed czasem w jedenastu zwycięstwach i wyrównaną porażką z mistrzem jest projektem, który organizacja chroni. Istnieje inna wersja, w której jest jednym z ośmiu zawodników tej samej kategorii wagowej na tej samej karcie, a ci, którzy przegrają, zostaną posortowani w sobotni poranek.

Dowiemy się, która to wersja, w przedostatniej walce przed kartą główną, podczas gdy Ameryka będzie ją przesypiać.