은제추쿠 vs 가지예프: 지난 경기를 무승부로 만든 안구 찌르기

케네디 은제추쿠는 20개월 동안 승리의 손을 들어 올리지 못했고, 그 이유는 그가 졌기 때문이 아니다.

12월 14일 UFC 파이트 나이트: 로이발 vs 카페에서 치른 마커스 알메이다와의 지난 경기는 만장일치 무승부로 판정까지 갔다. 세 명의 심판 모두 28-28을 제출했다. 3라운드 채점만으로는 그 자체로 나올 수 없는 점수이고, 실제로도 그렇게 나오지 않았다. 은제추쿠는 2라운드에 안구 찌르기로 1점을 감점당했고, 그 감점이 그가 이기고 있던 밤을 아무도 이기지 못한 밤으로 바꿔놓았다.

오늘 밤 그는 골든 1 센터에서 두 번째 프렐림 경기에 나서 샤밀 가지예프를 상대하며, 전적의 가장 최근 줄에 그 무승부를 안은 채 케이지에 오른다.

28-28이라는 계산

판정표에서 거꾸로 짚어보자. 3라운드 경기라면 심판은 보통 29-28이나 30-27을 낸다. 28-28에 도달하려면 누군가는 점수를 잃어야 한다.

그 경기에 모인 팬 채점이 그 점수가 어디로 갔는지 알려준다. 제출된 70장의 채점표 가운데 81.4 퍼센트가 1라운드에서 알메이다에게 아무것도 주지 않았다. 그다음 찌르기가 나왔고, 바로 그 채점표들의 71.4 퍼센트가 2라운드를 반대 방향으로 10-8로 매겼다. 최종 집계는 은제추쿠 7장, 알메이다 29장, 그리고 무승부 34장이었다. 대중 역시 둘을 갈라내지 못했는데, 그것이 바로 감점이 경기에 하는 일이다.

무승부는 애초에 UFC에서 드물다. 우리 기록에 따르면 4,111번의 UFC 판정 가운데 62번이 무승부로 끝났고, 1.5 퍼센트를 조금 넘는 비율이다. 그중 우리가 전체 채점표 데이터를 보유한 55번 가운데 19번에 감점이 있었다. 즉 이 종목 무승부의 3분의 1은 두 선수가 도저히 갈리지 않아서 나온 것이 아니다. 한 선수가 벌칙을 받아서 나온 것이다.

은제추쿠의 지난 경기가 속한 범주가 바로 그것이고, 이 점은 정확히 짚어둘 가치가 있다. "최근 두 경기 0-1-1"은 하락세에 접어든 선수처럼 읽히지만, 그 아래 깔린 경기 내용은 훨씬 좁은 이야기를 하기 때문이다. 그의 마지막 실제 패배는 2025년 7월 발테르 워커에게 당한 1라운드 서브미션이었다. 마지막 실제 승리는 2024년 12월 우카시 브제스키를 상대로 거둔 1라운드 KO였다. 그 사이의 모든 것은 그가 반칙을 범하기 전까지 이기고 있던 경기다.

그가 마주하는 상대

가지예프에게도 자신만의 문제가 있고, 그쪽은 더 평범한 종류다. 그는 36세이고, UFC에서 3-3이며, 최근 두 경기에서 연달아 KO로 무너졌다. 지난해 11월 발도 코르테스 아코스타에게 1라운드에, 그리고 올해 5월 브란도 페리치치에게 2라운드에 당했다. 헤비급에서 6개월 사이 두 번의 스토핑 패배는 매치업을 조심스럽게 잡게 만드는 흐름이고, UFC는 그를 상대를 잘 넘어뜨리지 못하는 헤비급 선수와 붙였다.

마지막 대목이 결정적인 단서다. 은제추쿠는 분당 4.96회의 유효타를 던지지만, 동시에 4.58회를 허용하고 자신에게 날아오는 타격의 51 퍼센트만 막아낸다. 가지예프는 더 느려서 2.94회를 적중시키고 4.92회를 허용하며, 타격 방어율은 45 퍼센트다. 두 선수 모두 맞히기 어려운 상대가 아니다. 그리고 둘 다 최근 헤비급 선수에게 피니시당했다.

기록상 둘을 갈라놓는 것은 어느 쪽도 쓸 생각이 없어 보이는 그래플링이다. 은제추쿠는 15분당 테이크다운을 0.5회 시도하고, 가지예프는 1회 시도한다. 두 선수의 테이크다운 방어율인 80 퍼센트와 83 퍼센트는 높은 수치이지만 대체로 검증되지 않았는데, 헤비급에서는 아무도 굳이 시도하지 않기 때문이다.

우리 모델은 은제추쿠에게 58 퍼센트를 준다. 시장은 그를 +110에 두고 있고, 우리가 추적하는 25개 북메이커 전반에서 가지예프가 -140으로 근소한 우세를 점하고 있다. 그 격차는 크지 않지만, KO 패를 연달아 당한 선수를 두고 보통 가리키는 것과 같은 방향을 가리킨다. 북메이커들은 숫자보다 가지예프를 더 믿고 있다는 것이다.

승부를 가르는 지점

잘 맞는 헤비급 둘, 그중 한 명은 올해만 두 번 경기가 중단된 채 패했고, 현지 시각 오후 2시에 시작하는 카드. 이 경기는 판정까지 가지 않는다.

지난 경기가 은제추쿠에게 어떻게 흘러갔는지를 생각하면, 그것이야말로 그가 원하는 결말일지도 모른다. 그는 이미 한 번 판정 계산의 잘못된 쪽에 서봤고, 그에 대한 해법은 더 나은 3라운드가 아니다. 3라운드가 필요 없게 만드는 것이다.

은제추쿠 vs 가지예프는 오늘 밤 UFC 파이트 나이트: 에르난데스 vs 호드리게스의 두 번째 프렐림 경기이며, 프렐림은 오후 2시 PT, 메인카드는 오후 5시 PT에 Paramount+에서 시작한다.