イスラム・マカチェフは有効打ゼロでチャンピオンシップラウンドを取った

写真: Head of the Respublic of Dagestan / CC BY 3.0

イスラム・マカチェフは土曜日、フィラデルフィアでウェルター級王座を守った。しかも、いまの彼がすべてをこなすやり方、つまり時計を味方につけるやり方で守った。UFC 330でのイアン・マチャド・ギャリー戦は、49-46が2枚、48-47が1枚の全員一致の判定だった。

どうしても引っかかるのはここだ。ペイパービューのメインイベントのチャンピオンシップラウンド、その第5ラウンドで、マカチェフは3回試みて有効打ゼロ。ゼロである。同時に5分のうち3:12にわたってギャリーを押さえ込み、3人のジャッジ全員がこのラウンドを10-9で彼につけた。

それはルール上、正しく取れるラウンドだ。同時に、世界王者がパンチも蹴りも肘も膝も、統計に数えられる形では一発も当てなかったラウンドであり、それでも3枚すべてのカードで取ったラウンドでもある。

ジャッジが見た5ラウンドと、数字のうえで起きた5ラウンド

合計: マカチェフは44発放って有効打22発、テイクダウンは15回試みて7回成功、コントロール12:30、第2ラウンドにダウン1回。ギャリーは65発放って有効打29発、テイクダウンなし、コントロール34秒。

つまり挑戦者は25分間で王者を有効打7発上回り、それでも2枚のカードで4ラウンドを落とした。第3、第4、第5ラウンドは有効打の数では9-5、7-3、7-0でギャリーのものであり、マイケル・ベルとサル・ダマトが彼に与えたのはそのうちちょうど1ラウンドだけだった。2ラウンド目を与えたのはエリック・コロンだけで、だから1枚が48-47になり、だからもう1ラウンドが違う場所で動いていれば、これは10年続く論争になっていた。

写真: Oisinvg / CC BY-SA 4.0

これがどちら側に転ぶ話なのか、正直に書こう。カードは間違っていない。レスリングは評価対象であり、テイクダウンはオフェンスであり、マカチェフの下に押さえ込まれた男は戦えない男だ。自分の意志を押し通したファイターがラウンドを取るという基準なら、マカチェフは試合の総時間の半分にわたって意志を押し通した。私も彼につけていただろう。

しかし判定と見世物は別物であり、その二つの隔たりこそが、いまやこの王座統治の物語になっている。

デラ・マダレナが受けたもの、そしてギャリーがやったこと

9か月前、マカチェフはUFC 322でジャック・デラ・マダレナからベルトを奪い、どのジャッジのカードでも1ラウンドも落とさなかった。ジャッジ3人、それぞれ5ラウンド、50-45、50-45、50-45。あの夜の3人のうち1人もダマトだった。マカチェフは有効打でデラ・マダレナを30対18と上回り、テイクダウンは4回中4回成功、25分のうち19:10をコントロールした。あれは判定ではない、デモンストレーションだ。

土曜日は19:10ではなく12:30のコントロール、4回中4回ではなく15回中7回のテイクダウン、30発ではなく22発の有効打だった。ギャリーはデラ・マダレナより多く当て、より良く守り、そして立ち上がった。彼はオクタゴン内で10勝2敗、当サイトの数字ではテイクダウンディフェンス71パーセント、ランキング1位として、世界2番目のウェルター級選手として入場してきた。クロージングオッズが何と言っていようと、これはタイトルマッチの体裁をまとったミスマッチではなかった。

そしてカネが動いていたのはそのクロージングオッズだ。25ブックの中央値でマカチェフが-350、ギャリーが+275。当サイトのモデルは市場よりも挑戦者に優しく、マカチェフを60.5パーセントと見ていた。スコアカードはスポーツブックよりもモデルに近いところへ着地した。ギャリーは会場にいた全ジャッジから1ラウンドを奪ったのだ。

欠けているのはフィニッシュだ

マカチェフはUFC通算19試合で18勝1敗。最後のストップ勝ちは2025年1月のヘナート・モイカノ戦、4:05での第1ラウンド一本勝ちだ。それ以降は25分、そしてさらに25分。ウェルター級タイトルマッチ2試合、50分のチャンピオンシップボクシングとレスリング、フィニッシュはゼロ、そして数えられる有効打を1発も当てなかったラウンドが1つ。

彼は34歳、タイトルマッチで一度も負けたことがなく、15分あたりテイクダウン3.22回、テイクダウンディフェンスは91パーセント。現役最強の選手である可能性はきわめて高い。同時に現状の証拠にもとづけば、この競技の王者の中で最も試合を終わらせそうにない男でもあり、UFCはペイパービューのメインイベント2つを、彼を「人の身に降りかかる災厄」として売ることに費やしてきた。

ここでの不満はマカチェフに向けたものではない。彼はルールが報いるものをまさに実行し、しかも誰よりも上手くやっている。問題は、3:12の押さえ込みとオフェンスなしでチャンピオンシップラウンドを渡し、そのうえでファンに次の試合の代金を払わせる採点システムだ。基準を直すか、メインイベントが勝ち取られるのではなく採点されることに驚くのをやめるか、どちらかにすべきだ。

次に来るもの

ギャリーはウェルター級1位のままだ。カルロス・プラテスが2位、マイケル・モラレスが3位、デラ・マダレナが4位で、まだ誰も聞きたがらない再戦の主張を抱えている。そのどこかに、マカチェフに5ラウンドぶんパンチを打たせられる男がいる。

第5ラウンドは、その男はまだ生まれていないと語った。第3ラウンドは、いるかもしれないと語った。