エルナンデス vs ロドリゲス: コントロールタイムの根拠と、その弱点

2015年以降、UFCミドル級でアンソニー・エルナンデスよりも高い割合で対戦相手をコントロールし続けてきた選手はただ一人しかいない。それがハムザット・チマエフだ。

それこそが、この一戦を興味深いと思う理由のすべてなので、まずはこの数字を提示しておきたい。185ポンド(ミドル級)でのUFC12試合を通じて、エルナンデスは公式ケージタイム137分5秒のうち71分45秒をコントロールポジションで過ごしている。割合にして52.3パーセントだ。チマエフの数値はそれより高く、6試合75分のうち60.6パーセント。まともなサンプル数を持つ選手で、これに迫る者は他にいない。

(2015年1月以降のUFCミドル級の試合が対象。最低6試合かつケージタイム60分以上を条件に、当サイトの試合別スタッツから算出。)

土曜日、彼はサクラメントで行われるUFCファイトナイトでグレゴリー・ロドリゲスとメインイベントを戦う。2019年7月14日以来、ゴールデン1センターで開催される初のUFC大会だ。エルナンデスはフリーウェイを80マイル下ったオークランドの出身。ミドル級ランキングでは7位につけており、ロドリゲスは10位だ。

52パーセントの中身

コントロール率というのは、試合を一つのパーセンテージに押し込めてしまい、その中身の質感を失わせる類の統計だ。ここではその質感を見ていきたい。

2024年10月、エルナンデスは5ラウンド制のメインイベントでミシェル・ペレイラを10回テイクダウンし、15分42秒にわたってコントロールした末、第5ラウンドでストップした。これは大半のミドル級選手が3試合で積み上げるコントロール時間を、一晩で上回る数字だ。

2025年2月にはブレンダン・アレンを4回テイクダウンし、3ラウンドで10分22秒コントロールした。これは直近8戦で7勝1敗だった相手に対し、15分の試合の69パーセントに相当する。

2025年8月には、土曜日の同じカードに出場するロマン・ドリゼを11回中9回テイクダウンに成功させ、第4ラウンドでサブミッションを決めている。

キャリア通算では112回のテイクダウン試行のうち54回成功、サブミッション試行15回、直近9試合でパフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを5回獲得している。UFCではノックダウンを一度も奪ったことがない。だが、その必要がない。パターンは決まっている。距離を詰め、ボディロックを取る。そうなればもはや試合ではなく、通勤のような作業になる。

うまくいかなかった2つの夜

コントロール率の表では見えてこない部分がある。そしてそれこそが、この試合を単なる消化試合だとは思わない理由だ。

エルナンデスは2019年以降、2度敗れている。いずれもノックアウト負けで、両方とも彼のグラップリングが機能する隙すらなかった。

2020年5月、ケビン・ホランドは39秒で彼をノックアウトした。テイクダウン試行はゼロ、コントロール時間もゼロ。何かを試みる前に試合が終わっていたからだ。

今年2月にはショーン・ストリックランドが第3ラウンドで彼をノックアウトした。この夜、エルナンデスがテイクダウンを試みたのは1回だけで、成功しなかった。2ラウンド半でコントロールしたのは合計32秒。有効打を55発当て、110発を被弾し、第3ラウンド2分23秒のストップ前にダウンを喫した。ボディロックを取り除けば、そこに残るのは有効打で2対1のペースで打ち負けているミドル級選手の姿だ。

それが青写真であり、決して繊細なものではない。フェンス際に追い詰められず、打ち合いに持ち込み、彼が距離を詰めようとしている間に一発強いものを当てること。

ロドリゲスには武器があり、実績もある

写真: Show Me The Money / CC BY 3.0

ロドリゲスのUFC戦績は10勝3敗、うち7勝がノックアウトで、純粋なダメージの数値ではこのカードで最高だ。13試合で8回のダウンを奪っており、これは土曜日のカードに出場する選手の中で最多で、2位の選手の倍に当たる。

さらに、グラップラーにとってこの対戦を厄介にする防御記録も持っている。UFC13試合で、対戦相手が試みたテイクダウンは合計12回、成功したのはわずか3回で、防御率は75パーセントだ。パーセンテージ以上に物語っているのは、その試行回数そのものである。13試合で12回という数字は、ミドル級の大半の選手がロドリゲスを見て、打撃戦に持ち込むことを選んできたことを意味する。その13試合すべてを通じて、彼がコントロールポジションを取られていた時間は合計でわずか8分5秒。これはエルナンデスがある一晩でミシェル・ペレイラから奪ったコントロール時間よりも短い。

彼は現在3連勝中で、直近の一戦には何度も立ち返りたくなる。2023年1月、ブルーノ・フェレイラは第1ラウンドでロドリゲスをノックアウトした。今年3月、今度はロドリゲスが第1ラウンドでフェレイラをノックアウトし、パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを獲得した。その間には1ラウンドでジャック・ヘルマンソンをストップし、ロマン・コピロフを3ラウンドの判定で下している。

彼自身がフィニッシュされたのは2度。フェレイラ戦と、2025年2月のファイト・オブ・ザ・ナイトで第4ラウンドに敗れたジャレッド・キャノニアー戦だ。13試合でボーナスを6回獲得しているのは偶然ではない。ロドリゲスが戦うのは、まさにエルナンデスの夜を終わらせてきたタイプの試合そのものだ。

9.3対12

この衝突を一行で表すとこうなる。

エルナンデスはUFC1試合あたり平均9.3回のテイクダウンを試みる。一方ロドリゲスがUFCキャリア全体で受けたテイクダウン試行は12回だ。

もし土曜日がいつも通りのエルナンデスの夜になるなら、ロドリゲスは25分間で、この5年間13試合を通じて防いできた以上の数のテイクダウンを防御するよう求められることになる。わずか12件のデータで築かれたテイクダウン防御の記録が、その状況下でどこまで通用するかを知る術はない。一度も試されたことがないからだ。12回中の75パーセントと、80回中の75パーセントは、同じ意味を持つ主張ではない。

打撃面はまったく曖昧ではない。ロドリゲスは1分あたり有効打5.5発を当て、4.7発を被弾する。エルナンデスは4.5発を当て、3.1発を被弾する。手元にあるあらゆる数値から見て、ロドリゲスの方がより強く、より速く、よりダメージを与える打撃者であり、8回のダウンという数字はその差が見せかけではないことを物語っている。

つまりこの試合は、明快な問いを突きつける一戦だ。ロドリゲスが8人の対戦相手の夜を終わらせてきた一撃を当てる前に、エルナンデスがボディロックにたどり着けるか。そしてもしたどり着けたとして、ほとんど試されたことのないテイクダウン防御の数字が、果たして何か意味を持つのか。

市場の見立て

24のブックメーカーを通じて、エルナンデスはコンセンサスオッズ-167でオープンし、現在は-168。ロドリゲスは+135でオープンし、現在は+138だ。試合4日前の時点で、ほとんど動きはない。これは市場が上記の両方の主張を検討した上で、それでも優劣をつけられなかったことを意味している。多くのメインイベントが受ける評価より、よほど正直な結論だ。

私はエルナンデスを支持するが、その理由ははっきりさせておきたい。137分にわたる52.3パーセントという数字は、マッチメイクのまぐれではない。そしてそれを打ち破ってきた男たちは、4ラウンドを耐え抜くプランではなく、最初の攻防で当たった一発のパンチによってそれを成し遂げた。だがそのプランは4ラウンドを耐え抜く必要はない。クリーンなライトの一発を耐え抜けばいいだけだ。そしてロドリゲスは、相手を沈めてきたその一発を、これまでに8回放っている。

エルナンデスはこの5年間、対戦相手を家具のように扱ってきた。土曜日、彼はそれを自分が生まれた場所から80マイル離れた地で、UFCが7年間訪れていない会場で行う。相手は、誰もテイクダウンを試す価値があるとすら思わなかったために、ほとんどそれを防ぐ場面がなかったロスター唯一の選手だ。

どちらの事実がより重要なのか、誰かが盛大に読み違えることになる。