Dolidze vs de Ridder : le takedown raté est tout l'enjeu

Il y a un chiffre sur le bilan de Reinier de Ridder qui, lu à froid, vous dirait qu'il ne sait pas lutter.

En six combats à l'UFC, il a tenté 48 takedowns et en a réussi 14. Vingt-neuf pour cent. Pour situer, c'est le genre de taux de réussite que l'on trouve chez un frappeur qui tente deux entrées par combat par désespoir, pas chez un ancien champion ONE dans deux catégories dont toute la réputation repose sur le fait d'amener les gens au sol et de les y noyer.

Il est à 5-1 sur ces six combats, avec deux soumissions et un KO.

Donc soit la statistique de réussite aux takedowns mesure la mauvaise chose, soit de Ridder est l'homme le plus chanceux de la division. Je penche pour la première option, et je pense que le co-main event de samedi contre Roman Dolidze à l'UFC Fight Night de Sacramento est le combat où nous saurons si cela tient encore vingt livres plus haut sur l'échelle. C'est le premier combat de de Ridder chez les mi-lourds à l'UFC. Ses six précédents étaient tous à 185.

Photo: ReinierdeRidder / CC BY-SA 4.0

Vingt-huit minutes

Voici les six mêmes combats mesurés autrement. Sur ces combats, de Ridder a accumulé 28 minutes et zéro seconde de temps de contrôle. Exactement 28 minutes. Ses adversaires, cumulés, en ont obtenu 20 minutes et 24 secondes contre lui, et 11:39 de ce total appartiennent à un seul homme, sur lequel nous reviendrons.

Vingt-huit minutes de contrôle pour 14 takedowns réussis, c'est un ratio qui n'arrive pas par accident. Cela revient à environ deux minutes de position dominante par takedown réussi, et c'est avant de compter le temps en clinch, le temps contre la cage et le temps en front headlock que la colonne des takedowns ne voit jamais.

C'est ce qu'une feuille de statistiques est structurellement incapable de vous montrer chez un certain type de grappleur. La statistique du takedown enregistre un événement binaire : il a tenté l'entrée, il a conclu ou il n'a pas conclu. Elle n'a rien à dire sur ce qui se passe dans les huit secondes qui suivent une entrée ratée, et c'est précisément là que le combat se décide pour de Ridder. Il tente l'entrée, il ne conclut pas, il ne se désengage pas. Il reste sur les hanches, ramène l'adversaire à la cage, réattaque à partir d'un single raté en body lock, l'amène sur un genou, et le temps que quiconque ait marqué quoi que ce soit, il a passé quatre-vingt-dix secondes le front planté dans le sternum de l'autre.

Le takedown raté n'est pas un échec dans ce système. C'est l'entrée.

Le combat contre Whittaker est la preuve

Si vous voulez un combat qui isole le mécanisme, c'est Robert Whittaker en juillet 2025.

De Ridder a tenté 15 takedowns. Il en a réussi 2.

Il a aussi produit 9 minutes et 6 secondes de temps de contrôle dans un combat de 25 minutes, face à un ancien champion des poids moyens, tandis que Whittaker en obtenait 36 secondes. De Ridder a gagné par décision partagée.

Restez une seconde sur ces chiffres, parce qu'ils sont absurdes en apparence. Treize takedowns ratés face à un lutteur défensif d'élite, et l'homme a quand même passé plus d'un tiers du combat en position de contrôle. Personne ne produit neuf minutes de contrôle à partir de deux takedowns réussis, sauf si les échecs eux-mêmes font le travail : les appuis contre la cage, les relances, les tentatives de replacement que Whittaker a dû dépenser de l'énergie à refuser encore et encore. Un lutteur plus propre, avec 60 pour cent de réussite sur ses entrées, aurait amené Whittaker au sol plus souvent et l'aurait contrôlé moins longtemps.

Le schéma se répète tout au long de la feuille. Contre Gerald Meerschaert, 5 takedowns sur 13 tentatives, soumission au troisième. Contre Kevin Holland, 2 sur 2 et une soumission en moins d'un round. Contre Bo Nickal, lutteur NCAA décoré, de Ridder a réussi zéro takedown sur trois tentatives et l'a mis KO au deuxième, ce qui est une blague en soi.

Là où ça a cessé de fonctionner

Il y a deux combats, le système a cassé, et il vaut la peine d'être précis sur la manière.

Brendan Allen, octobre 2025. De Ridder a réussi 3 takedowns sur 7 tentatives et assemblé 7:05 de contrôle, ce qui, à son échelle, est une soirée productive. Allen en a assemblé 11 minutes et 39 secondes et l'a fini au quatrième. C'est la seule fois à l'UFC où quelqu'un l'a dominé aux prises sur un combat entier, et c'est arrivé parce qu'Allen est à l'aise exactement dans les positions où de Ridder veut vivre. La séquence entrée ratée puis appui contre la cage cesse de payer quand l'autre y est tout aussi heureux et plus lourd au-dessus.

Puis Caio Borralho en mars : 2 takedowns sur 8, et seulement 2:46 de contrôle sur trois rounds. Borralho ne l'a pas dominé au grappling, il a simplement refusé que la séquence démarre, et de Ridder n'avait aucun plan B qui produise quoi que ce soit. Il a lancé 141 frappes significatives et en a placé 55, plus de volume que dans n'importe quel combat à l'UFC hormis la décision face à Whittaker, et cela ne lui a rien rapporté.

Le diagnostic n'est donc pas que sa lutte est factice. C'est que sa lutte a un plancher et un plafond très rapprochés : il ne peut pas générer beaucoup d'offensive sans elle, et quand le contrôle ne vient pas, rien d'autre ne vient non plus.

Dolidze le concède, sauf quand il ne le concède pas

Photo: ID MENTOR / CC BY 3.0

Maintenant l'autre versant, et c'est là que le combat se décide.

Sur 14 combats à l'UFC, ses adversaires ont tenté 25 takedowns sur Dolidze et en ont réussi 17. Cela fait 68 pour cent, et ce n'est pas l'accident d'une mauvaise soirée : son taux de défense aux takedowns en carrière est de 32 pour cent, ce qui est proche du pire chiffre que vous trouverez chez un combattant classé dans l'une ou l'autre de ces divisions.

La démonstration la plus récente date d'il y a un an, sur ce même arbre d'affiches. Anthony Hernandez, qui est en tête d'affiche samedi, a amené Dolidze au sol 9 fois sur 11 tentatives en août 2025, tenu 7:48 de contrôle et l'a soumis au quatrième. Le temps de contrôle de Dolidze dans ce combat était de 45 secondes.

Si toute la question de Ridder est « peut-il lancer sa séquence », le bilan de Dolidze y répond par l'affirmative plus clairement que presque n'importe quel autre adversaire possible. Notre modèle donne 72.8 pour cent à de Ridder. Le consensus des 25 books lui donne 76.4, DraftKings l'affiche à -375, et pour une fois je ne trouve personne déraisonnable.

Ce qui me fait hésiter

Dolidze a combattu trois fois chez les mi-lourds à l'UFC.

Il est à 3-0 dans ces combats.

Khadis Ibragimov en 2020, John Allan plus tard la même année, et Anthony Smith en juin 2024, et sur ces trois combats ses adversaires ont réussi exactement un takedown sur lui. Un. Le même homme qui se fait plier par des lutteurs poids moyens n'a jamais vraiment été mis au grappling à 205, en partie parce que ceux qu'il a rencontrés là n'essayaient pas.

Il est aussi, à 38 ans, l'aîné de trois ans, et il a perdu ses deux derniers combats, face à Hernandez puis face à Christian Leroy Duncan en mars. Je ne construis pas un dossier en sa faveur. Je souligne que la division dans laquelle il entre samedi est la seule où son pire attribut n'a jamais été testé, et que de Ridder y arrive pour la première fois avec un corps qui a passé six combats à faire 186 livres.

La taille et l'allonge ne le sauvent pas non plus : de Ridder est le plus grand avec 6 pieds 4 et 78 pouces d'allonge contre les 6 pieds 2 et 76 de Dolidze. Les 20 livres sont la seule variable réellement nouvelle.

Ce qu'il faut surveiller

Round un, premier échange contre la cage. Si de Ridder tente l'entrée, se fait stopper et reste accroché, le combat ira là où tout le monde l'attend. S'il tente l'entrée, se fait stopper et doit se replacer en espace ouvert parce que Dolidze est assez lourd pour le décrocher des hanches, alors nous aurons appris quelque chose de réel sur ce que coûte un système de grappling en chaîne quand la chaîne porte plus de poids.

Soit ça passe à l'échelle, soit non. C'est tout le combat, et il est meilleur que ce que les cotes laissent croire.