China es 20-9 en casa en UFC, y Shanghái vuelve a cargar

UFC ha celebrado cuatro carteleras Fight Night en China continental. En esas cuatro carteleras, los peleadores chinos han ido 20-9 contra oposición extranjera. Eso es un porcentaje de victorias de .690 en casa, acumulado a lo largo de nueve años, tres ciudades y dos eras del róster, y no es un número por el que la promotora haya hecho nunca mucho ruido.

El sábado en Shanghái es la quinta cartelera, y es la carga más pesada hasta ahora: ocho peleadores chinos, incluido Song Yadong en el evento estelar contra Umar Nurmagomedov y Yan Xiaonan en el coestelar.

Foto: Новости ННТ / CC BY 3.0

Hagamos primero el desglose cartelera por cartelera, porque la tendencia dentro del 20-9 es más interesante que el total.

Las cuatro carteleras

Shanghái, noviembre de 2017: 5-2. Li Jingliang noqueó a Zak Ottow, Wang Guan se llevó una dividida ante Alex Caceres, Song Kenan detuvo a Bobby Nash, Yan Xiaonan venció a Kailin Curran y un Song Yadong de diecinueve años sometió a Bharat Kandare en su debut en UFC. Wu Yanan y Hu Yaozong perdieron.

Pekín, noviembre de 2018: 6-3. Song Yadong otra vez, Li Jingliang otra vez, Wu Yanan, Pingyuan Liu, Yan Xiaonan, y una peleadora llamada Zhang Weili sometiendo a Jessica Aguilar en lo que fue, en aquel momento, una preliminar sin nada de particular. Song Kenan, Hu Yaozong y Sumudaerji se llevaron las derrotas.

Shenzhen, agosto de 2019: 5-1. Esta es la marca más alta y todo el mundo recuerda por qué. Zhang Weili noqueó a Jessica Andrade en 42 segundos para ganar el título de peso paja. Li Jingliang, Song Kenan, Sumudaerji y Alatengheili ganaron todos. Wu Yanan perdió una dividida.

Shanghái, agosto de 2025: 4-3. Sumudaerji venció a Kevin Borjas, Taiyilake Nueraji detuvo a Kiefer Crosbie, Rongzhu venció a Austin Hubbard, Yizha noqueó a Westin Wilson. Zhang Mingyang fue noqueado por Johnny Walker en el evento estelar, Maheshate perdió una decisión, Xiao Long perdió una decisión.

Cinco a dos, seis a tres, cinco a uno, cuatro a tres. El regreso de 2025 fue la primera cartelera en la que los peleadores locales no ganaron al menos dos tercios de sus combates.

Lo que UFC ha estado haciendo aquí en realidad

La cuestión con ese .690 es esta. No es prueba de que los peleadores chinos estén infravalorados. Es prueba de emparejamiento, y el emparejamiento ha sido extremadamente deliberado.

Mira a quién vencieron. Zak Ottow, Bobby Nash, Kailin Curran, Vince Morales, Lauren Mueller, Martin Day, Andre Soukhamthath, Derrick Krantz, Bharat Kandare, Jessica Aguilar en su ocaso, Austin Hubbard, Westin Wilson, Kiefer Crosbie. Estos son, con todo el respeto hacia cada uno de ellos, los rivales que anuncias cuando quieres un resultado concreto en un edificio concreto.

No lo digo como acusación. Toda promotora de todo deporte de combate hace esto cuando entra en un mercado, y la alternativa, que es lanzar un róster nacional en desarrollo contra oposición clasificada en su debut en casa, es como matas un mercado en una sola noche. UFC construyó una audiencia china de la manera en que se supone que debe construirse, y funcionó. Zhang Weili es la prueba y la recompensa.

Pero sí significa que el 20-9 es un número fabricado, y leerlo como una señal de talento es un error.

Lo que hace que el sábado sea de verdad diferente

Ahora mira la cartelera de 2026.

Song Yadong es 12-4 en diecisiete apariciones en UFC y pelea contra el peso gallo clasificado número tres, un hombre que es 20-1 con su única derrota llegando en una pelea de título a cinco asaltos contra Merab Dvalishvili. Umar Nurmagomedov no pelea desde el 24 de enero, lo que son 212 días, y sus últimas tres victorias llegaron ante Cory Sandhagen, Mario Bautista y Deiveson Figueiredo.

Song viene de una sumisión en el segundo asalto sobre Figueiredo el 30 de mayo y, antes de eso, de una derrota por decisión ante Sean O'Malley. Está clasificado sexto. Pelea contra el hombre clasificado tercero, en su propio país, con un parón para el rival y una victoria para él.

Eso no es un emparejamiento tipo Zak Ottow.

Yan Xiaonan es 9-4 en trece peleas en UFC, clasificada cuarta en peso paja y duodécima en el libra por libra femenino, y pelea contra Denise Gomes, que está clasificada decimocuarta. Aoriqileng, 4-5, pelea contra un excampeón de RIZIN. Sumudaerji, 6-4, pelea contra Alex Perez, que retó a Deiveson Figueiredo por el título de peso mosca en UFC 255 y está clasificado undécimo en la división. Xiao Long es 1-3 en UFC. Ding Meng es 0-1. Xiong Jing Nan es 0-1.

Súmalo y el róster local del sábado carga con un récord combinado de 32-22 en UFC, y cuatro de los ocho están en o por debajo de .500 en la promotora. Esta no es la cartelera de 2017 donde a cinco de siete los paseaban hacia una victoria. Tres de estas peleas son contra oposición clasificada y dos son contra peleadores con caminos realistas hacia una oportunidad titular.

El pronóstico, ya que te debo uno

La tasa de victorias en casa vuelve a caer. Creo que los peleadores chinos acaban 4-4 o peor el sábado, y creo que eso es una buena señal en vez de una mala.

Un récord de .690 construido sobre Bobby Nash y Derrick Krantz vale menos que un récord de .500 construido sobre Umar Nurmagomedov y Alex Perez. El primer número te dice que UFC eligió a los rivales correctos. El segundo te diría que el róster ha crecido hasta el nivel del que la promotora lo ha estado protegiendo.

Zhang Weili es la única peleadora china que ha tenido alguna vez un título de UFC, y llegó ahí venciendo a Jessica Andrade en Shenzhen en una cartelera donde los otros cinco peleadores locales fueron 4-1 contra exactamente el nivel de rival que he listado arriba. La cantera funcionó una vez. Que funcione dos veces depende de noches que se parezcan más al sábado y menos a 2017.

Song Yadong lleva en UFC desde que tenía diecinueve años. Ahora pelea contra un hombre que ha perdido una sola pelea en su vida. Si eso sale a su favor en Shanghái, el 20-9 deja de ser un artefacto de emparejamiento y empieza a ser un récord.