UFC Shanghai hat vier Fliegengewichtskämpfe. Das gab es genau einmal.

Vier der dreizehn Kämpfe, die die UFC am Samstag in Shanghai angesetzt hat, finden bei 125 Pfund statt. Ich habe nachgesehen, wie oft das vorkommt, und die Antwort lautet: praktisch nie.

Über alle UFC-Events in unserer Datenbank hinweg, die Contender Series und Road to UFC ausgenommen, hat genau ein Card jemals mehr Fliegengewichtskämpfe getragen als UFC Fight Night: Nurmagomedov vs Song. Das war UFC Mexico City am 25. Februar 2024 mit fünf. Nichts sonst hat vier erreicht. Kein nummeriertes Pay-per-View, kein Card der International Fight Week, keine der alten, fliegengewichtslastigen Fight Nights, an die sich die Leute gerne erinnern. Ein Card, einmal, vor zweieinhalb Jahren.

Der Samstag ist damit das zweitdichteste Fliegengewichts-Card, das die Promotion je veranstaltet hat, und es findet in einer Halle auf der falschen Seite der Welt statt, gemessen am Publikum der UFC, mit Prelims, die um 3:00 Uhr morgens Eastern beginnen.

Das ist zehn Minuten Aufmerksamkeit wert, denn die vier Kämpfe sind kein zufälliger Klumpen. Nebeneinandergelegt sind sie ein bemerkenswert sauberer Querschnitt dessen, wie die UFC eine Gewichtsklasse derzeit bestückt: ein gerankter Veteran am Ausgang, ein Torwächter aus dem Heimatmarkt, zwei Absolventen des Nachwuchsturniers und zwei ungeschlagene Männer, die noch nie in der Promotion gekämpft haben, von denen einer seinen Vertrag vor 18 Tagen unterschrieben hat.

Die vier Kämpfe

Auf dem Main Card trifft Sumudaerji auf Alex Perez, und Bilal Hasan trifft auf Nilson Rojas. Auf den Prelims steht Namsrai Batbayar gegen André Lima und Rei Tsuruya gegen Kevin Borjas.

Perez ist der einzige gerankte Kämpfer der Gruppe und steht laut dem Snapshot von Dienstag auf Platz 11 des offiziellen Fliegengewichts-Boards. Er ist 34, forderte bei UFC 255 im November 2020 den Titel heraus und kommt von einem TKO in der ersten Runde gegen Charles Johnson bei UFC 324 im Januar. Alle anderen in diesem Block sind ungerankt und, mit einer Ausnahme, unter 30.

So sieht das Ganze aus:

Fünf der acht Männer haben eine Profiniederlage oder gar keine.

Die Pipeline ist von hier aus sichtbar

Batbayar und Tsuruya kamen beide über Road to UFC, das asiatische Nachwuchsturnier, das die Promotion inzwischen seit mehreren Staffeln austrägt. Tsuruya gewann seinen Turnierbaum über 2023 und 2024 und schlug Ronal Siahaan per Aufgabegriff in Runde zwei, Mark Climaco per einstimmiger Entscheidung und Jiniushiyue per TKO in Runde eins. Batbayar beendete alle drei seiner Kämpfe vorzeitig: Wataru Yamauchi per TKO im Mai 2025, Agulali per Aufgabegriff in Runde eins im August 2025, Shuai Yin per TKO in Runde eins im Mai 2026.

Batbayars vollständige Profibilanz verdient eine eigene Zeile. Er steht bei 10-1, und alle zehn Siege sind vorzeitige Enden. Nicht "überwiegend vorzeitig". Alle zehn, ungefähr gleichmäßig auf Aufgabegriffe und Schläge verteilt, quer durch mongolische und chinesische Regionalshows und dann das Turnier. Seine einzige Niederlage ist ein Aufgabegriff 2022 gegen Nyamjargal Tumendemberel, zu diesem Zeitpunkt war er 21 Jahre alt.

Hasan und Rojas sind der andere Zulaufkanal, und ihr Kampf ist derjenige, auf den ich einen Neuling hinweisen würde, wenn er verstehen will, wie dünn die Geduld der UFC bei Nachwuchsentwicklung geworden ist. Beide sind ungeschlagen. Zusammen stehen sie als Profis bei 17-0 mit 15 vorzeitigen Enden. Keiner von beiden hat je in der UFC gekämpft.

Und Hasan kämpfte in der Contender Series am 11. August, ein TKO in der ersten Runde gegen Mridul Saikia. Das sind 18 Tage vor Samstag. Er gewann an einem Dienstagabend in Las Vegas einen Entwicklungsvertrag und steht zweieinhalb Wochen später auf einem UFC-Main-Card in Shanghai.

Ich werde nicht so tun, als wüsste ich, ob das gut für ihn ist. Achtzehn Tage sind kein Trainingslager, sie sind ein Flug, ein Gewichtmachen und ein Rückflug. Aber es sagt einem, was die Promotion glaubt, gerade in der Fliegengewichts-Warteschlange zu haben, nämlich mehr Körper als Plätze und die Bereitschaft, einen davon sofort auszugeben, statt ein unter Vertrag stehendes Talent sechs Monate kalt werden zu lassen.

Kevin Borjas ist das Bindegewebe

Was diesen Block lesbar statt nur voll macht, ist Borjas, und ich habe es nur bemerkt, weil unsere Kämpferhistorien Amateur- und Profibilanzen zu einer einzigen Zeitleiste verschmelzen.

Von den acht Fliegengewichtlern auf diesem Card hat Borjas bereits gegen drei gekämpft, und gegen den vierten kämpft er am Samstag.

• Er schlug André Lima am 20. Juni 2026 per einstimmiger Entscheidung.
• Er verlor gegen Sumudaerji am 23. August 2025 per einstimmiger Entscheidung, im Shanghai Indoor Stadium, auf dem letzten Card, das die UFC in dieser Stadt ausgetragen hat.
• Er schlug Nilson Rojas am 19. Januar 2018 per einstimmiger Entscheidung, auf einer peruanischen Regionalshow namens TWC 5, in einem Kampf, den unsere Aufzeichnungen für Rojas als Amateurkampf führen.
• Gegen Rei Tsuruya kämpft er am Samstag.

Nimmt man den fünften Datenpunkt hinzu, wird es noch besser: Borjas verlor bei UFC 295 im November 2023 eine einstimmige Entscheidung gegen Joshua Van, und Van ist heute der Fliegengewichts-Champion.

Er steht bei 11-5, und niemand behauptet, er sei ein Titelanwärter. Genau das macht ihn nützlich. Borjas ist die Referenzelektrode dieser Gewichtsklasse: ein Kämpfer, der zäh genug ist, den Auftrag immer wieder anzunehmen, konkurrenzfähig genug, dass das Ergebnis etwas bedeutet, und der inzwischen acht Jahre Tape gegen die Hälfte der Männer auf diesem Card und gegen den Titelträger mitbringt. Wenn Tsuruya ihn schlägt oder eben nicht, werden wir genau wissen, was das wert ist, denn vier andere Fliegengewichtler in der Halle wurden bereits an derselben Prüfung gemessen.

Was die Menge tatsächlich bedeutet

Die Gewichtsklasse schrumpft nicht, was auch immer die periodische Debatte "geht das Fliegengewicht irgendwohin" nahelegt. Unsere Daten zeigen 25 UFC-Fliegengewichtskämpfe im Jahr 2020, 30 im Jahr 2021, 36 im Jahr 2022, 40 im Jahr 2023 und 47 im Jahr 2024. 2025 kühlte es leicht auf 42 ab und steht bis Ende August 2026 bei 35, was ungefähr im Plan liegt.

Was sich geändert hat, ist, wo die Kämpfe stattfinden. Ein Card in Shanghai mit vier Fliegengewichtskämpfen, zwei Road-to-UFC-Absolventen, einem indonesischen Debütanten, einem peruanischen Debütanten, einem Mongolen, einem japanischen Talent und einem chinesischen Veteranen an der Spitze der Gruppe ist kein Zufall des Matchmakings. Es ist eine Gewichtsklasse, die aus den asiatischen und lateinamerikanischen Nachwuchsprogrammen aufgebaut und dann in genau den Märkten inszeniert wird, die diese Programme bedienen.

Der Preis dafür steht auf der Uhr. Die Prelims starten um 3:00 Uhr morgens Eastern, das Main Card um 6:00 Uhr. In Shanghai ist das ein Samstag um 15:00 und 18:00 Uhr, was genau der Punkt ist, und unser How-to-watch-Raster hat den Sender für den Ort, an dem Sie sind. Das dichteste Fliegengewichts-Card, das die UFC seit Mexico City zusammengestellt hat, läuft vor einem amerikanischen Publikum, das größtenteils schläft.

Sumudaerji seinerseits wird gegen den gerankten Mann kämpfen. Er ist 30, hat drei Siege in Folge, und jeder dieser drei Siege ist eine Entscheidung: Mitch Raposo per Split, Borjas einstimmig, Jesus Aguilar einstimmig. Davor hatte er drei von vier verloren. Der Tibetische Adler verbrachte fünf Jahre damit, ein Highlight zu sein, das keine Serie halten konnte, und hat die Zeit seit April letzten Jahres damit verbracht, ein Arbeiter zu sein, der es kann. Perez, mit 34 und gerankt, ist der erste Gegner seit dieser Wende, der den Unterschied bestrafen kann.

Schlägt er ihn, ist Sumudaerji gerankt, in China, auf einem Card, das die Promotion teilweise um ihn herum gebaut hat.

Das ist es, was vier Fliegengewichtskämpfe an einem Samstag einem einbringen. Kein Titelbild. Einen Zulauf, eine Warteschlange und einen Mann an ihrer Spitze, der sieben Jahre darauf gewartet hat, dass die Tür so nah ist.