China steht daheim 20-9 in der UFC, Shanghai lädt erneut auf
Chinesische Kämpfer stehen bei 20-9 auf den vier UFC-Karten in China. Am Samstag in Shanghai treten acht weitere an, mit Song Yadong gegen Umar Nurmagomedov.
Die UFC hat vier Fight-Night-Karten auf dem chinesischen Festland ausgetragen. Auf diesen vier Karten stehen chinesische Kämpfer bei 20-9 gegen ausländische Gegner. Das ist eine Heimsiegquote von .690, angesammelt über neun Jahre, drei Städte und zwei Ären des Rosters, und es ist keine Zahl, um die die Promotion je viel Lärm gemacht hätte.
Der Samstag in Shanghai ist die fünfte Karte, und es ist die schwerste Ladung bisher: acht chinesische Kämpferinnen und Kämpfer, darunter Song Yadong im Main Event gegen Umar Nurmagomedov und Yan Xiaonan im Co-Main-Event.
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Machen wir zuerst die Aufschlüsselung Karte für Karte, denn der Trend innerhalb der 20-9 ist interessanter als die Gesamtzahl.
Die vier Karten
Shanghai, November 2017: 5-2. Li Jingliang knockte Zak Ottow aus, Wang Guan holte eine Split Decision gegen Alex Caceres, Song Kenan stoppte Bobby Nash, Yan Xiaonan schlug Kailin Curran, und ein neunzehnjähriger Song Yadong besiegte Bharat Kandare in seinem UFC-Debüt durch Submission. Wu Yanan und Hu Yaozong verloren.
Peking, November 2018: 6-3. Song Yadong erneut, Li Jingliang erneut, Wu Yanan, Pingyuan Liu, Yan Xiaonan, und eine Kämpferin namens Zhang Weili, die Jessica Aguilar in einem damals unauffälligen Prelim durch Submission besiegte. Song Kenan, Hu Yaozong und Sumudaerji kassierten die Niederlagen.
Shenzhen, August 2019: 5-1. Das ist die Bestmarke, und jeder erinnert sich, warum. Zhang Weili knockte Jessica Andrade in 42 Sekunden aus und gewann den Strohgewichtstitel. Li Jingliang, Song Kenan, Sumudaerji und Alatengheili gewannen alle. Wu Yanan verlor eine Split Decision.
Shanghai, August 2025: 4-3. Sumudaerji schlug Kevin Borjas, Taiyilake Nueraji stoppte Kiefer Crosbie, Rongzhu schlug Austin Hubbard, Yizha knockte Westin Wilson aus. Zhang Mingyang wurde im Main Event von Johnny Walker ausgeknockt, Maheshate verlor nach Punkten, Xiao Long verlor nach Punkten.
Fünf zu zwei, sechs zu drei, fünf zu eins, vier zu drei. Die Rückkehr 2025 war die erste Karte, auf der die Heimkämpfer nicht mindestens zwei Drittel ihrer Kämpfe gewannen.
Was die UFC hier tatsächlich getan hat
Die Sache mit diesen .690 ist folgende. Sie sind kein Beleg dafür, dass chinesische Kämpfer unterschätzt werden. Sie sind ein Beleg für Matchmaking, und dieses Matchmaking war äußerst bewusst gesetzt.
Man schaue sich an, wen sie geschlagen haben. Zak Ottow, Bobby Nash, Kailin Curran, Vince Morales, Lauren Mueller, Martin Day, Andre Soukhamthath, Derrick Krantz, Bharat Kandare, Jessica Aguilar in ihrer Spätphase, Austin Hubbard, Westin Wilson, Kiefer Crosbie. Das sind, bei allem Respekt für jeden Einzelnen von ihnen, die Gegner, die man bucht, wenn man ein bestimmtes Ergebnis in einer bestimmten Halle will.
Das sage ich nicht als Vorwurf. Jede Promotion in jedem Kampfsport macht das, wenn sie einen Markt betritt, und die Alternative, ein sich entwickelndes nationales Roster beim Heimdebüt gegen platzierte Gegner zu werfen, ist der Weg, einen Markt in einer einzigen Nacht zu töten. Die UFC hat sich ein chinesisches Publikum so aufgebaut, wie man es aufbauen soll, und es hat funktioniert. Zhang Weili ist der Beweis und die Auszahlung.
Aber es bedeutet eben auch, dass die 20-9 eine hergestellte Zahl ist, und sie als Talentsignal zu lesen, ist ein Fehler.
Was den Samstag wirklich anders macht
Nun zur Karte von 2026.
Song Yadong ist 12-4 in siebzehn UFC-Auftritten und kämpft gegen den auf Rang drei platzierten Bantamgewichtler, einen Mann, der 20-1 steht und dessen einzige Niederlage in einem Fünf-Runden-Titelkampf gegen Merab Dvalishvili kam. Umar Nurmagomedov hat seit dem 24. Januar nicht mehr gekämpft, das sind 212 Tage, und seine letzten drei Siege kamen gegen Cory Sandhagen, Mario Bautista und Deiveson Figueiredo.
Song kommt von einer Submission über Figueiredo in Runde zwei am 30. Mai und davor von einer Punktniederlage gegen Sean O'Malley. Er ist auf Rang sechs platziert. Er kämpft gegen den Drittplatzierten, im eigenen Land, mit einer Pause auf der Gegnerseite und einem Sieg auf seiner.
Das ist keine Zak-Ottow-Buchung.
Yan Xiaonan ist 9-4 in dreizehn UFC-Kämpfen, auf Rang vier im Strohgewicht und auf Rang zwölf im Pound-for-Pound-Ranking der Frauen, und sie kämpft gegen Denise Gomes, die auf Rang vierzehn steht. Aoriqileng, 4-5, kämpft gegen einen früheren RIZIN-Champion. Sumudaerji, 6-4, kämpft gegen Alex Perez, der bei UFC 255 Deiveson Figueiredo um den Fliegengewichtstitel herausforderte und in der Gewichtsklasse auf Rang elf steht. Xiao Long ist 1-3 in der UFC. Ding Meng ist 0-1. Xiong Jing Nan ist 0-1.
Zusammengerechnet bringt das Heimroster am Samstag eine gemeinsame UFC-Bilanz von 32-22 mit, und vier der acht liegen in der Promotion bei oder unter .500. Das ist nicht die Karte von 2017, auf der fünf von sieben zum Sieg geführt wurden. Drei dieser Kämpfe gehen gegen platzierte Gegner, und zwei gegen Kämpfer mit realistischen Wegen zu einer Titelchance.
Die Prognose, weil ich eine schuldig bin
Die Heimsiegquote fällt erneut. Ich glaube, die chinesischen Kämpfer stehen am Samstag bei 4-4 oder schlechter, und ich halte das eher für ein gutes als für ein schlechtes Zeichen.
Eine Bilanz von .690, aufgebaut auf Bobby Nash und Derrick Krantz, ist weniger wert als eine Bilanz von .500, aufgebaut auf Umar Nurmagomedov und Alex Perez. Die erste Zahl sagt, dass die UFC die richtigen Gegner ausgesucht hat. Die zweite würde sagen, dass das Roster in das Niveau hineingewachsen ist, vor dem die Promotion es bisher geschützt hat.
Zhang Weili ist die einzige chinesische Kämpferin, die je einen UFC-Titel gehalten hat, und sie kam dorthin, indem sie Jessica Andrade in Shenzhen schlug, auf einer Karte, auf der die anderen fünf Heimkämpfer 4-1 gegen genau das Gegnerniveau standen, das ich oben aufgelistet habe. Die Pipeline hat einmal funktioniert. Ob sie ein zweites Mal funktioniert, hängt an Abenden, die mehr nach Samstag aussehen und weniger nach 2017.
Song Yadong ist seit seinem neunzehnten Lebensjahr in der UFC. Jetzt kämpft er gegen einen Mann, der in seinem Leben einen Kampf verloren hat. Geht das in Shanghai zu seinen Gunsten aus, hört die 20-9 auf, ein Matchmaking-Artefakt zu sein, und wird zu einer Bilanz.