Der Weltergewichtler mit den meisten Siegen der UFC-Geschichte eröffnet UFC 330

Foto: 3d U.S. Infantry Regiment "The Old Guard" / CC0

Am Samstag, während die meisten Fans noch überlegen, ob sie vor dem Pay-per-View von UFC 330 Essen bestellen sollen, wird der zweite Kampf des Abends in eine größtenteils leere Arena einlaufen. Darin: Neil Magny, der Mann, der den bedeutendsten Rekord in der Geschichte der Vorzeigedivision der UFC hält, in seinem 38. UFC-Kampf gegen Ramiz Brahimaj auf den frühen Prelims.

Bevor jemand mit den Schultern zuckt, lege ich den Rekord auf den Tisch.

Das ist keine kuriose Fleißstatistik. Das ist der größte Weltergewichtler aller Zeiten, der Mann, an dem die gesamte moderne Geschichte der Division gemessen wird, sechs Siege hinter einem Kerl, der kämpft, bevor das Übertragungsteam seinen Kaffee ausgetrunken hat.

Die Bilanz geht noch weiter. Magny hat 37 absolvierte UFC-Kämpfe, gleichauf mit Donald Cerrone und Clay Guida auf dem geteilten dritten Platz der Unternehmensgeschichte, nur hinter Jim Millers 46 und Andrei Arlovskis 41. Er hat 24 UFC-Siege, jeder einzelne davon im Weltergewicht, und die Zahl der Titelkämpfe, die an all das geknüpft sind, ist null. Nur Miller, mit 28 Siegen und ebenfalls null Titelchancen, hat im Octagon mehr gewonnen, ohne jemals um den Gürtel zu kämpfen.

Magny wurde am 3. August 39 Jahre alt, zwölf Tage bevor er im Aufwärmslot der Arena einläuft.

Der Rekord, für den niemand eine Party geschmissen hat

Hier kommt der Teil, der mich wirklich stört. GSPs langlebigste Divisionsmarke ist gefallen, und ich kann auf keinen Moment verweisen, in dem das Unternehmen, dem die Geschichte beider Männer gehört, das als Ereignis behandelt hätte. Man vergleiche das mit den Jahren, die dieselbe Firma damit verbracht hat, Cerrones Jagd auf den Allzeit-Siegrekord zu verkaufen, als die Jagd selbst auf der Hälfte seiner Übertragungen das Produkt war. Magny fährt eine vergleichbare Bilanz in der tiefsten Division des Sports ein, und seine Belohnung ist der Walkout, bevor es sich lohnt, die Hallenbeleuchtung herunterzudimmen.

Manche werden sagen, die Platzierung sei schlicht korrekt. Magny ist ungerankt, 39, kommt von einer Submission-Niederlage gegen Yaroslav Amosov im Dezember, und Brahimaj ist ebenfalls ungerankt; ein früher Prelim-Kampf ist der Platz, an den ein Kampf ohne Divisionsrelevanz gehört. Die Hälfte davon gestehe ich zu. Niemand tut so, als würde dieser Kampf das Titelbild formen, und die Karte darüber ist wirklich hochkarätig besetzt.

Aber "keine Relevanz" leistet in diesem Satz eine Menge unehrliche Arbeit. Die Relevanz ist die Bilanz selbst. Jeder Magny-Sieg verlängert jetzt den Weltergewichtsrekord, den er bereits hält, und bringt ihn in Reichweite von Millers 28, der größten Siegzahl der UFC-Geschichte. Miller ist 42 und noch aktiv, was bedeutet, dass der Sport still und leise ein Zwei-Mann-Rennen um seinen beständigsten Rekord austrägt, und die Promotion vermarktet exakt nichts davon. Das ist keine Neutralität. Das ist eine Marketingabteilung, die nur Gewalt und Gürtel verkaufen kann und auf einer Langlebigkeitsgeschichte sitzt, aus der jede andere Sportliga einen Monat Content gemacht hätte.

Der Kampf selbst

Nichts davon macht den Samstag zu einer bloßen Formalität. Magnys letzte sechs Kämpfe lesen sich 3-3: Submission-Siege über Jake Matthews, ein Knockout gegen Elizeu Zaleski dos Santos, ein Finish gegen Mike Malott, und Niederlagen gegen Michael Morales, Carlos Prates und Amosov, also die drei gefährlichsten jungen Weltergewichtler, die man ihm vorsetzen konnte. Das Muster des späten Magny ist klar genug: Er schlägt weiterhin die Mittelklasse der Division und verliert gegen ihre Zukunft.

Brahimaj ist die Mittelklasse, zumindest auf dem Papier. Er ist 33, er steht bei 5-4 in der UFC, und vier seiner fünf Siege sind Submissions, was gegen einen Kämpfer zählt, der gerade submitted wurde. Die Buchmacher tendieren zu ihm, Magny ist leichter Außenseiter. Ein 39-Jähriger nach einer Choke-Niederlage gegen einen Choke-Spezialisten ist ein wirklich heikler Spot, und wenn Brahimaj gewinnt, ist die Rekordjagd damit wohl vorbei.

Genau deshalb ärgert der Slot so. Wenn das das Ende der am wenigsten gefeierten Bilanz der UFC-Geschichte ist, wird es passieren, während sich die Ränge noch füllen.

Rekorde bedeuten in diesem Sport meist einen Gürtel, den jemand eine Weile gehalten hat. Magnys Rekord ist anders: Er ist der Beweis fürs Antreten, über dreizehn Jahre, gegen jeden, in der Division, die nichts verzeiht. Am Samstag verteidigt er ihn vor niemandem. Schaut trotzdem zu.