Resultados do RIZIN 54: Sato surpreende Patchy Mix, Akimoto vence Koike

Oito finalizações em dez lutas, um garoto de 20 anos limpando a divisão dos penas uma lenda de cada vez, e o resultado do co-principal que deveria preocupar todo mundo que ainda chama Patchy Mix de top 10 dos galos. O RIZIN 54, na Toyota Arena Tokyo, foi uma ótima tarde de terça-feira de violência, e as duas lutas do topo do card foram até a decisão e mesmo assim conseguiram nos dizer mais do que os oito nocautes e estrangulamentos abaixo delas.

Foto: Roger Gor / CC BY 3.0

No evento principal, Kyoma Akimoto superou Kleber Koike Erbst nos pontos em três rounds, pontuações unânimes, nenhum drama na mesa dos jurados. Na minha prévia eu apostei em Akimoto por TKO no segundo round, então meio crédito: vencedor certo, final errado. Koike fez o que Koike faz, caçou o scramble e o pescoço por quinze minutos, e Akimoto simplesmente se recusou a estar na sala quando a armadilha fechou. Já são seis vitórias seguidas para um homem nascido em março de 2006. Ele está 13-1. Ele venceu Patchy Mix com socos e soccer kicks em março e acaba de tirar uma decisão limpa de um veterano de 46 lutas com 36 vitórias. O RIZIN não tem mais um peso-pena que obviamente o vença, e eu não digo isso de forma leviana sobre um lutador que não pode legalmente alugar um carro no país onde o UFC 330 acontece neste fim de semana.

Koike cai para 36-10-1, e não há vergonha na derrota em si. O problema é o padrão: ele agora perdeu três das últimas cinco, e as duas vitórias nesse intervalo vieram nos pontos contra Vugar Karamov e Chihiro Suzuki. A ameaça de finalização ainda é real, ninguém agarrou um pescoço neste card do jeito que Koike consegue, mas as lutas em que os adversários simplesmente andam para cima e acertam mais golpes estão se acumulando.

Vamos ao resto do show:

• Shoko Sato venceu Patchy Mix, e o mercado viu isso chegando. Sato levou uma decisão unânime sobre Mix em uma luta que o nosso rastreador de odds tinha em -313 para Mix quando escrevi a prévia na segunda-feira. Na hora das caminhadas o consenso havia desabado para -165, com Sato saindo de +225 para +93. Alguém sabia de alguma coisa, ou, mais precisamente, todo mundo foi admitindo lentamente a mesma coisa: um homem de 38 anos em sua 58ª luta profissional era o atleta mais confiável na jaula do que o ex-campeão peso-galo do Bellator. Eu apostei em Mix por decisão e escrevi que não me sentia bem com isso. Eu estava certo em não me sentir. Mix agora perdeu quatro seguidas, Mario Bautista, Jakub Wiklacz, Kyoma Akimoto, Shoko Sato, e as duas primeiras foram decisões competitivas no UFC, enquanto as duas últimas foram lutas no RIZIN em que ele era favorito, a -379 contra Akimoto em março e -165 aqui no fechamento. Lutadores melhoram, lutadores pioram, e às vezes o esporte simplesmente te diz onde um homem está agora e todo mundo se recusa a ouvir porque a fita de 2023 era boa demais. Sato, por sua vez, está 39-17-2 e venceu quatro de cinco. Deem ao veterano um adversário ranqueado, ele mereceu.
• Tsuyoshi Sudario fez o que um favorito cotado além de -600 deve fazer. Sudario parou Ryo Sakai com um soccer kick e socos aos 4:26 do primeiro. O maior favorito do card produziu o resultado menos surpreendente do card, e favoritismo pesado que realmente paga é mais raro do que deveria.
• King Edokpolo precisou de 47 segundos do segundo round. Uma joelhada encerrou a noite de Mikio Ueda, o segundo nocaute de Edokpolo sobre pesos-pesados japoneses em dois anos pelos nossos registros, e o RIZIN deveria parar de alimentá-lo com locais e lhe dar Sudario. Essa luta se marca sozinha depois desta noite.
• Yuki Ito é discretamente um problema no peso-mosca. Joelhadas no corpo despacharam Alibek Gadzhammatov aos 3:50 do segundo. Trabalho no corpo como arma de finalização é a marca de um lutador que planeja em rounds, não em trocações.
• As preliminares foram um show de melhores momentos. Koji Takeda finalizou Kazumasa Majima com um triângulo com chave de braço aos 4:58 do primeiro round. Joji Goto, azarão em torno de +140, apagou Azizbek Temirov aos 3:41. Joe Hiramoto precisou de 96 segundos. Naoki Tanaka venceu por interrupção médica no segundo contra Issa Hosokawa. E Kaiwen Li, outro azarão em cerca de +140, atropelou Arata Mizuno com socos 33 segundos antes do fim do primeiro. Cinco preliminares, cinco finalizações, duas zebras. Seja lá o que o RIZIN esteja pagando aos seus matchmakers, arredondem para cima.

O quadro maior de Tóquio é geracional e um pouco cruel. Os dois importados mais consagrados do card, Mix e Koike, foram 0-2 contra adversários japoneses com uma idade combinada de 58 anos, um dos quais tem 20 e o outro 38. O oleoduto agora funciona nas duas direções.

Akimoto contra o vencedor de qualquer coisa no peso-pena é a luta a se fazer, e se o RIZIN quiser vender um show de estádio na virada do ano, Akimoto contra Mikuru Asakura se vende sozinho. Quanto a Mix, a marcação mais gentil é um tempo fora e uma luta de reconstrução, e ele merece a gentileza. Quatro derrotas seguidas é um fato. Não é um obituário até que ele concorde que é.

Os resultados completos, as pontuações dos jurados onde existem e a análise luta a luta estão na nossa página do evento RIZIN 54. O próximo grande compromisso no calendário é o UFC 330 neste sábado, e teremos muito a dizer sobre ele antes de a porta da jaula se fechar.