UFC 랭킹은 시장보다 느리고, 토요일에 그것이 두 번 증명됐다

토요일 밤, UFC의 한 체급에서 12위 선수가 8위 선수를 이기는 일이 두 번 있었다. 두 번 모두 12위 선수가 베팅에서 우세한 쪽으로 케이지에 올랐다. 배당 움직임을 지켜본 사람이라면 두 결과 중 어느 것에도 놀라지 않았고, 이 사실은 프로모션이 현재 신경 쓰는 것보다 훨씬 더 신경 써야 할 문제다.

퀼런 살킬드는 라이트급 12위였고 8위 마테우시 감로트를 상대로 60퍼센트로 마감됐다. 그는 1라운드에 감로트를 서브미션으로 잡았다. 알렉시아 타이나라는 여자 스트로급 12위였고 8위 아만다 레모스를 상대로 73퍼센트로 마감됐다. 그녀는 모든 라운드를 따냈고 15분 경기에서 7:43 동안 컨트롤을 유지했다.

두 체급, 같은 격차, 같은 방향. 배당판은 경기를 제대로 봤고 랭킹은 두 경우 모두 네 계단만큼 거꾸로 봤다.

사진: RapidSpin33 (talk) (Zach Able) / CC BY-SA 3.0

랭킹이 무엇을 위한 것인지에 대해서는 공정하고 싶다. UFC의 목록은 계산된 것이 아니라 미디어 패널의 투표로 정해지며, 애초에 예측을 위해 설계된 적이 없다. 그것은 누가 무엇을 해냈는지에 대한 기록이고, 그 기준으로 보면 8위의 레모스는 커리어만으로도 변호할 수 있었다. 그녀는 현 챔피언인 맥켄지 던을 이긴 적이 있다.

문제는 커리어는 감가하는데 목록은 그 감가를 반영하지 않는다는 점이다. 레모스는 토요일 전에 타이나라, 질리안 로버트슨, 타티아나 수아레스에게 3연패를 당했는데도, 가장 최근에 자신을 이긴 여자보다 네 계단 위에 있었다. 그녀는 39세다. 시장은 그 모든 것을 알고 움직였다. 패널은 그녀를 8위에 뒀다.

살킬드는 더 날카로운 사례다. 랭킹이 느렸던 게 아니라 아예 멈춰 있었기 때문이다. 토요일 전까지 그는 UFC에서 6연승 중이었고 그중 다섯은 1라운드 피니시였으며, 5월의 베네일 다리우시 KO도 포함돼 있었다. 라이트급에서 현재 진행 중인 최고의 연승이지만 그것이 그에게 사준 자리는 12위, 하파엘 피지에프보다 한 계단 아래이자 댄 후커보다 세 계단 아래였다. 북메이커는 그를 8위 선수보다 우세하게 봤다. 패널은 그가 우세했을 네 명의 파이터 뒤에 그를 뒀다.

누군가는 이것이 바로 랭킹이 해야 할 일이라고 말할 것이다. 짧은 상승세보다 누적된 승리를 보상해서, 한 해 잘했다고 유망주가 10년의 노력을 뛰어넘지 못하게 하는 것 말이다. 원칙적으로는 동의하고, 한두 계단 정도 뒤처지는 시스템이라면 그 근거로 변호하겠다. 네 계단은 지연이 아니다. 네 계단은 자신이 추적한다고 주장하는 대상을 더 이상 추적하지 않는 목록이며, 그것도 프로모션이 그 목록으로 경기를 팔고 누가 타이틀샷을 받고 못 받는지를 정당화하는 종목에서 그렇다.

그리고 그 지연의 대가는 패널이 치르지 않는다.

그 대회의 세 번째 경기는 42세, UFC 31경기 출전의 대런 엘킨스가 야디에르 델 바예에게 35초 만에 KO당한 경기였다. 엘킨스는 아무것도 맞히지 못했다. 유효타 두 번을 시도했고, 다운을 당했고, 그것으로 끝이었다. 시장은 그를 13퍼센트로 봤는데 이는 대회에서 가장 벌어진 배당이었고, 시장은 1라운드 안에 정확했음이 증명됐다.

그 매치업이 한쪽으로 기울었다는 것을 알기 위해 랭킹이 필요한 사람은 없다. 랭킹이 실제로 통제하는 것은 내리막길에서 누가 누구에게 먹이로 던져지는가이며, 사랑받는 베테랑을 11-1 전적의 30세 피니셔와 붙이는 이 종목의 습관은 랭킹 문제가 아니라 매치메이킹 문제다. 하지만 둘은 같은 기계다. 우리는 이 대회 이틀 전에 연구를 발표했고, 총 경기 수나 총 시간이 아니라 나이와 누적 다운 횟수의 결합이 추락을 예측한다는 결론을 냈다. 엘킨스는 워크아웃 전부터 그 프로필에 들어맞았고, 확인하는 데 35초가 걸렸다.

해법은 여기 있고, 복잡하지도 않다. 패널의 투표 내역을 공개하라. UFC는 이미 순위표를 공개한다. 다만 누가 무엇에 투표했는지, 어떤 투표자가 마지막으로 언제 갱신했는지는 공개하지 않는다. 투표 내역 공개는 미디어 투표를 운영하는 다른 모든 종목에서 표준이고, 비용이 들지 않으며, 어떤 선수가 8위에 있는 이유가 투표자들이 실제로 그렇게 믿어서인지 아니면 아무도 그를 옮기는 수고를 하지 않아서인지 누구나 볼 수 있게 해줄 것이다.

그게 안 된다면, 최소한 경기를 팔 때 그 숫자가 프로모션이 말하는 의미를 지닌 척이라도 그만두라. 토요일에 시장은 랭킹을 두 번, 네 계단 차로, 두 체급에서, 같은 밤에 이겼다.

배당판이 패널보다 똑똑한 것은 아니다. 그저 주의를 기울이고 있을 뿐이다.