Bella Mir vs Alex Apodaca encabeza DWCS 89: previa y pronósticos

El martes por la noche en el Meta Apex, cinco peleas, diez contratos sobre la mesa y un nombre en lo alto de la cartelera que cualquier aficionado al peso pesado de los 2000 reconocerá antes que a ningún otro peleador de la velada. Dana White's Contender Series 89 está encabezado por Bella Mir, 4-0, veintitrés años, zurda, hija de un excampeón de peso pesado de UFC. Se enfrenta a Alex Apodaca, 3-1 y ocho años mayor, en un combate de peso gallo femenino que nuestro modelo se niega a decidir.

Ese es el resumen honesto de esta cartelera, y también es la razón para verla. Cuatro de las cinco peleas caen dentro de una franja que nuestro modelo apenas puede separar. He visto carteleras del Contender Series donde el emparejamiento es una formalidad, donde cuatro de cada cinco prospectos son paseados por un escenario para recoger un contrato. Esta no es una de esas.

Paramount+ la emite en Estados Unidos según nuestra guía de dónde ver. Los horarios no están confirmados de nuestro lado, así que consulta la página del evento en lugar de fiarte de mí sobre cuándo suena la primera campana.

Lo que ha valido realmente un contrato del Contender Series

Antes de los pronósticos, algo de contexto sobre lo que se juegan estas diez personas, porque el número me sorprendió cuando lo saqué.

Nuestros datos de historial de peleadores registran a 924 personas que han competido en el Contender Series desde que empezó. De esas, 453 han llegado a disputar una pelea completada en UFC fuera del propio Contender Series. Eso es un 49 por ciento. No el 49 por ciento de quienes ganaron contrato, que sería una estadística mucho más blanda, sino el 49 por ciento de todos los que alguna vez han entrado en ese edificio un martes, ganadores y perdedores por igual.

Dicho al revés: preséntate en el Contender Series y es cara o cruz que llegues a pelear alguna vez en UFC propiamente dicho. Esa es una tasa mucho mejor que la que ofrece cualquier circuito regional, y mucho peor que la que insinúa la presentación televisiva. El show se vende como una puerta. Se parece más a un torniquete que se atasca la mitad de las veces.

Lo que nos lleva al enfoque más útil para el martes. Nadie en esta cartelera pelea por un bono de victoria. Pelean por el 51 por ciento.

Bella Mir vs Alex Apodaca

Mir es 4-0 como profesional y llega con lo que ningún prospecto puede fabricar, que es un apellido que vende. Eso corta por los dos lados y sospecho que ella lo sabe mejor que nadie. A toda invicta de veintitrés años en este show se la evalúa por el video. A ella se la evalúa por el video y por la comparación con un hombre que peleó contra Brock Lesnar.

Apodaca es 3-1, treinta y dos años, y pelea desde una guardia cambiante. La diferencia de ocho años hace trabajo real aquí. Mir tiene cuatro peleas profesionales; Apodaca tiene cuatro peleas profesionales. Están, sobre el papel, a la misma distancia dentro de una carrera, y una de ellas lleva casi una década más recibiendo golpes.

Nuestro modelo le da a Mir un 55.7 por ciento, que es lo más parecido a un encogimiento de hombros que puede ser una probabilidad. No voy a fingir más certeza que esa. El desempate para mí es el choque de guardias: una zurda contra una peleadora de guardia cambiante suele significar que quien gane la posición del pie por fuera dicta el primer asalto, y la peleadora más joven, con menos historial profesional, tiene menos malos hábitos a los que volver cuando esa batalla está ajustada.

Pronóstico: Mir por decisión.

Gary Balletto Jr. vs Sean Clancy Jr.

Esta es la pelea que pondría si solo pudiera ver una.

Balletto es 11-3 en MMA. También es 4-0-1 como boxeador profesional y 3-0 a puño desnudo. Tres récords profesionales en deportes de combate, todos ellos ganadores, y tiene treinta y un años con un apodo, "Batman", que claramente se ha ganado el derecho a conservar. Compitió por última vez el 28 de marzo.

Clancy es 8-0 como profesional, 8-1 como amateur, veintitrés años, de Escocia, y se hace llamar "The One". Invicto, diestro, y viene de una salida el 6 de diciembre.

Nuestro modelo le da a Balletto un 36.0 por ciento, lo que lo convierte en el mayor no favorito de la cartelera. Entiendo la aritmética. Invicto y joven le gana a disperso y treinta y uno en un modelo de proyección casi siempre, porque el modelo lee un récord y un ritmo de actividad, no un par de manos a las que han pagado por golpear gente sin guantes puestos.

Me quedo con el no favorito. No porque el modelo se equivoque en conjunto, sino porque un hombre con un récord de boxeo profesional de 4-0-1 y tres victorias a puño desnudo tiene una habilidad concreta, transferible y puesta a prueba de forma poco común, y las ocho peleas profesionales de Clancy todavía no nos han dicho si se le puede hacer daño. Alguien lo averigua el martes.

Pronóstico: Balletto por TKO, segundo asalto.

Carlos Petruzzella vs Nick Galanti

Petruzzella es 15-1, veintinueve años, de Mar del Plata, y se hace llamar "Tito". Una derrota en dieciséis peleas es la clase de récord que te trae aquí sin ninguna ayuda narrativa. Su última salida fue el 30 de diciembre.

Galanti es 7-1 como profesional, 4-2 como amateur, zurdo, veintiocho años, con un récord de 1-0-1 en grappling de sumisión aparte. Peleó el 27 de marzo, así que es el más fresco de los dos por unos tres meses.

El modelo pone a Petruzzella en un 55.1 por ciento. Otra moneda al aire, y esta me gusta menos de lo que sugiere el número. Quince victorias frente a las siete de Galanti es la clase de diferencia que parece decisiva hasta que preguntas contra quién llegaron esas quince, y un récord regional construido en Argentina no es el mismo documento que un récord regional construido en cualquier sitio con una cantera profunda de peso medio.

Aun así, dieciséis peleas de experiencia contra ocho son dieciséis peleas de experiencia contra ocho, y la credencial de grappling que carga Galanti sugiere que preferiría que esto acabe en la lona antes que de pie. Petruzzella ha tenido una sola mala noche en su carrera.

Pronóstico: Petruzzella por decisión.

Mario Piazzon vs Guilherme Uriel

Piazzon es 12-1 y, con 69 pulgadas de estatura y 73 pulgadas de envergadura, lleva cuatro pulgadas de índice de simio a una pelea de peso pesado. Uriel es 7-2 con 73 pulgadas y 74 pulgadas, así que cede la ventaja de envergadura y recupera la de altura.

Nuestros números sobre Piazzon muestran un 73 por ciento de precisión de golpeo frente al 43 por ciento de Uriel, que es la mayor diferencia de cualquier pareja medida en esta cartelera. Uriel peleó por última vez el 27 de marzo; la última salida fechada de Piazzon no está en nuestros datos.

El modelo pone a Uriel en un 60.8 por ciento, la apuesta más segura de la noche, y es con la que menos ganas tengo de discutir. El peso pesado es la división donde menos importan los porcentajes de precisión, porque la muestra es pequeña y un golpe limpio lo resuelve todo. Pero 12-1 con un 73 por ciento de precisión es un perfil real.

Voy en contra del modelo aquí y espero equivocarme en público.

Pronóstico: Piazzon por KO, primer asalto.

Ronald Humphrey vs Alexis Miranda

Humphrey es 4-0, veinticinco años, y se hace llamar "The Career Ender", que es el mejor o el peor apodo de la cartelera según lo que pase el martes. Miranda es 9-2, veintisiete años, diestro, y se hace llamar "Mantis".

Modelo: Humphrey 52.2 por ciento. Esa es la pelea más pareja de la cartelera y tengo muy poco que añadir. Cuatro peleas contra once, cinco años de video extra para Miranda, y una proyección que no puede separarlos.

Pronóstico: Miranda por decisión.

Una cosa más sobre las dos semanas anteriores

Si el martes parece tranquilo, no debería. Las dos últimas carteleras del Contender Series produjeron siete finalizaciones en diez peleas. DWCS 87 nos dio a Anthony Wint en 34 segundos y a Bilal Hasan en 45. DWCS 88 produjo un estrangulamiento Von Flue, un nocaut en el primer asalto de Alik Lorenz y un nocaut de Kaik Brito a los doce segundos del tercer asalto.

Y Hasan, que necesitó 45 segundos hace dos semanas, ya está anunciado en la cartelera estelar de Shanghái este sábado. Dieciocho días desde un martes por la noche en el Apex hasta una cartelera estelar de UFC en China.

Ese es el 49 por ciento funcionando exactamente como se anuncia. Solo que no funciona tan rápido para la mayoría de ellos.