Die UFC Rankings hinken dem Markt hinterher, und der Samstag hat es zweimal bewiesen
Nr. 12 schlug Nr. 8 zweimal auf einer UFC Karte, und beide Male war der niedriger platzierte Kämpfer der Wettfavorit. Das Gremium liegt vier Plätze hinter dem Wettbrett.
Zweimal hat am Samstagabend der Kämpfer auf Platz 12 einer UFC Gewichtsklasse den Kämpfer auf Platz 8 derselben Gewichtsklasse geschlagen. Zweimal ging der Kämpfer auf Platz 12 als Wettfavorit in den Kampf. Niemand, der die Quotenbewegung verfolgt hat, war von einem der beiden Ergebnisse überrascht, und das sollte den Veranstalter mehr stören, als es das offenbar tut.
Quillan Salkilld war im Leichtgewicht auf Platz 12 gelistet und schloss bei 60 Prozent gegen die Nr. 8 Mateusz Gamrot. Er bezwang ihn in der ersten Runde per Submission. Alexia Thainara war im Strohgewicht der Frauen auf Platz 12 gelistet und schloss bei 73 Prozent gegen die Nr. 8 Amanda Lemos. Sie gewann jede Runde und hielt in einem fünfzehn Minuten langen Kampf 7:43 an Kontrollzeit.
Zwei Gewichtsklassen, dieselbe Lücke, dieselbe Richtung. Das Wettbrett hatte den Kampf richtig eingeschätzt und das Ranking hatte ihn verkehrt herum, um vier Plätze, in beiden Fällen.
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Ich möchte fair sein, wozu ein Ranking überhaupt da ist. Die Liste der UFC wird von einem Mediengremium gewählt, nicht berechnet, und sie war nie als Prognose gedacht. Sie ist eine Aufzeichnung darüber, wer was geleistet hat, und nach diesem Maßstab war Lemos auf Platz 8 allein von der Bilanz her vertretbar. Sie hat Mackenzie Dern geschlagen, die heute Champion ist.
Das Problem ist, dass eine Bilanz verfällt und die Liste diesen Verfall nicht einpreist. Lemos hatte vor Samstag drei Kämpfe in Folge verloren, gegen Thainara, gegen Gillian Robertson und gegen Tatiana Suarez, und sie stand immer noch vier Plätze über der Frau, die sie zuletzt geschlagen hatte. Sie ist 39. Der Markt wusste das alles und bewegte sich. Das Gremium hatte sie auf Platz acht.
Salkilld ist der schärfere Fall, denn das Ranking war nicht langsam, es war unbeweglich. Vor Samstag hatte er in der UFC sechs Kämpfe in Folge gewonnen, fünf davon vorzeitig in der ersten Runde, darunter im Mai ein Knockout gegen Beneil Dariush. Das ist die beste aktive Serie im Leichtgewicht, und sie brachte ihm Platz 12 ein, einen Platz hinter Rafael Fiziev und drei hinter Dan Hooker. Die Buchmacher sahen ihn als Favoriten gegen den Mann auf Platz 8. Das Gremium sah ihn hinter vier Kämpfern, gegen die er Favorit gewesen wäre.
Manche werden sagen, genau das sollen Rankings tun: angesammelte Siege stärker belohnen als heiße Serien, damit ein gutes Jahr ein Talent nicht über ein Jahrzehnt Arbeit hinwegkatapultiert. Dem stimme ich im Grundsatz zu, und ich würde ein System verteidigen, das aus diesen Gründen um ein oder zwei Plätze hinterherhinkt. Vier Plätze sind kein Hinterherhinken. Vier Plätze sind eine Liste, die aufgehört hat, das zu erfassen, was sie zu erfassen behauptet, in einem Sport, in dem der Veranstalter diese Liste nutzt, um Kämpfe zu verkaufen und um zu rechtfertigen, wer einen Titelkampf bekommt und wer nicht.
Und die Kosten dieses Hinterherhinkens trägt nicht das Gremium.
Der dritte Kampf auf dieser Karte war Darren Elkins, 42 Jahre alt, 31 UFC Auftritte, der von Yadier del Valle in 35 Sekunden ausgeknockt wurde. Elkins landete nichts. Er versuchte zwei signifikante Schläge, kassierte einen Knockdown, und es war vorbei. Der Markt hatte ihn bei 13 Prozent, die weiteste Quote der Karte, und der Markt lag auf eine Runde genau richtig.
Niemand braucht ein Ranking, um zu wissen, dass dieses Duell einseitig war. Was das Ranking sehr wohl steuert, ist, wer auf dem Weg nach unten wem vorgeworfen wird, und die Gewohnheit dieses Sports, einen beliebten Veteranen gegen einen 30 Jahre alten Finisher mit einer 11-1 Bilanz zu buchen, ist kein Ranking-Problem, es ist ein Matchmaking-Problem. Aber beides ist dieselbe Maschine. Wir haben zwei Tage vor dieser Karte eine Untersuchung veröffentlicht, die zeigt, dass Alter in Kombination mit angesammelten Knockdowns den Absturz vorhersagt, nicht die Gesamtzahl der Kämpfe oder der Minuten. Elkins passte schon vor dem Gang zum Käfig in dieses Profil, und es dauerte 35 Sekunden, das zu bestätigen.
Hier ist die Lösung, und sie ist nicht kompliziert. Veröffentlicht die Stimmzettel des Gremiums. Die UFC veröffentlicht bereits das Board; sie veröffentlicht nicht, wer wofür gestimmt hat oder wann ein Wähler zuletzt etwas aktualisiert hat. Transparenz bei den Stimmzetteln ist in jeder anderen Sportart mit einer Medienumfrage Standard, sie kostet nichts, und sie würde jedem erlauben zu sehen, ob ein Kämpfer auf Platz 8 steht, weil die Wähler das glauben, oder weil sich niemand die Mühe gemacht hat, ihn zu verschieben.
Falls nicht, hört wenigstens auf, so zu tun, als bedeute die Zahl das, was der Veranstalter behauptet, wenn er euch den Kampf verkauft. Am Samstag hat der Markt das Ranking zweimal geschlagen, um vier Plätze, in zwei Gewichtsklassen, in derselben Nacht.
Das Wettbrett ist nicht klüger als das Gremium. Es passt nur auf.