UFC 330: Wie Ian Machado Garry gegen Islam Makhachev überlebt

Da wird gerade ein Mythos in die Quoten für Samstagabend eingepreist, und er geht so: Islam Makhachev packt jeden, der ihm gegenübersteht, bringt ihn auf den Boden, und der Rest ist Buchhaltung. Der Wettmarkt sieht Makhachev bei rund -342 gegen Ian Machado Garry bei UFC 330 in Philadelphia, und nach dem, was er im November mit Jack Della Maddalena gemacht hat, hält niemand diese Zahl für verrückt.

Aber der Takedown ist kein Naturgesetz. Er ist eine Kette kleiner mechanischer Siege, und Garry ist besser gerüstet, mehrere Glieder dieser Kette anzufechten, als jeder Weltergewichtler, dem Makhachev bisher gegenüberstand. Schauen wir uns also an, was fünf Runden mit dem Champion zu überleben tatsächlich erfordert, und wo die 17-1-Bilanz des Iren sagt, dass er es kann und wo nicht.

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Was mit Della Maddalena wirklich passiert ist

Fangen wir mit den Belegen aus dem Titelgewinn an, denn sie sind brutal. Gegen Della Maddalena bei UFC 322 traf Makhachev mit 4 von 4 Takedowns und hielt 19 Minuten und 10 Sekunden Kontrolle in einem 25-Minuten-Kampf. Er landete 140 Schläge insgesamt gegen Jacks 30. Della Maddalena, einer der besten Boxer der Division, landete 18 signifikante Treffer in fünf Runden. Das ist keine Wrestling-Lehrstunde, das ist eine Geiselnahme.

Die Mechanik hinter dieser Zahl zählt mehr als die Zahl selbst. Makhachev schießt nicht aus der Distanz und hofft. Er drängt Gegner hinter einem Southpaw-Jab und linkem Kick zum Zaun, wartet auf den Moment, in dem ihrem hinteren Fuß der Platz ausgeht, und wechselt das Level in einer Distanz, in der ein Sprawl schon halb unmöglich ist. Hat er erst ein Bein in den Händen, ist die Abschlussquote absurd: 56 Prozent Takedown-Genauigkeit über die Karriere, gegen Gegner, die genau wissen, was kommt. Und seine eigene Takedown-Verteidigung liegt bei 91 Prozent, das Wrestling läuft also immer nur in eine Richtung.

Die andere Hälfte des Systems ist Geduld. Makhachev landet im Schnitt nur 2,45 signifikante Treffer pro Minute, einer der niedrigsten Werte unter Elitekämpfern, aber er trifft mit 58 Prozent und kassiert nur 1,45 pro Minute. Er versucht nicht, die Runden im Stand zu gewinnen. Er versucht, den Schlagabtausch zu einem Patt zu machen, damit ein einziger Takedown jede Runde auf dem Konto entscheidet.

Die Kette, die Garry brechen kann

Nun das Argument für den Herausforderer, und es ist ein echtes. Garry misst 6'3" mit 74 Inch Reichweite, was ihm fünf Inch Größe und vier Inch Reichweite gegenüber dem Champion gibt. Er kämpft lang, er kämpft auf Distanz, und seine Takedown-Verteidigung in der UFC liegt bei 80 Prozent.

Wichtiger noch: Er hat Versionen dieses Tests bereits bestanden. Belal Muhammad, ein Chain-Wrestler aus derselben Tradition, versuchte im vergangenen November sieben Takedowns gegen Garry und landete null. Garry übertraf ihn mit 72 zu 56 signifikanten Treffern und holte die Entscheidung. Dieser Kampf war die Blaupause im Kleinformat: früh framen, vom Zaun wegdrehen, bevor der zweite Versuch kommt, und den Wrestler zwingen, sich schlagend den Weg nach innen zu erarbeiten.

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Die eine Niederlage in seiner Bilanz ist das Warnschild. Shavkat Rakhmonov landete bei UFC 310 nur 2 von 10 Takedown-Versuchen, eine Quote von 20 Prozent, die auf dem Papier wie ein Sieg für Garrys Verteidigung aussieht. Aber diese zwei gelandeten Takedowns brachten Rakhmonov 11 Minuten und 41 Sekunden Kontrollzeit ein, und damit den Kampf. Das ist das ganze Makhachev-Problem in einem Satz: Die meisten Takedowns zu stoppen ist nichts wert. Der Champion braucht kein Volumen, er braucht einen Griff pro Runde, und er hält die Position besser als Rakhmonov.

Das Southpaw-Patt, das niemand einpreist

Hier kommt der Teil dieses Kampfes, den ich wirklich schwer einzuschätzen finde. Makhachev ist Southpaw. Garry ist ein Orthodox-Kämpfer, dessen beste Waffen, die lange hintere Gerade und der Kick mit dem hinteren Bein, in der offenen Auslage wunderbar funktionieren. Garry landet im Schnitt 4,78 signifikante Treffer pro Minute bei 54 Prozent Genauigkeit, ungefähr das Doppelte des Champions, und gegen Belal landete er 66 seiner Treffer auf Distanz.

Der Haken ist, was der Einsatz dieser Waffen gegen genau diesen Gegner kostet. Jeder Kick mit dem hinteren Bein in offener Auslage ist eine Einladung für einen Southpaw, das Bein zu fangen oder darunter das Level zu wechseln. Jede lange Kombination endet mit Gewicht auf dem vorderen Fuß, und das ist exakt der Moment, in dem Makhachev angreift. Garrys Kickspiel ist sein Punktemotor, und es ist zugleich das Riskanteste, was er am Samstag tun kann. Achtet darauf, ob er in Runde eins überhaupt kickt. Diese Entscheidung verrät euch das gesamte Risikomodell seiner Ecke.

Es gibt auch eine Version von Garry, über die niemand spricht: die, die im April gegen Carlos Prates 19 eigene Takedowns schoss, 4 davon erfolgreich, und den Brasilianer dabei mit 126 zu 63 übertraf. Ich erwarte nicht, dass Garry mit dem besten Grappler des Sports ringt. Aber diese Statistik sagt, dass sein Zaunhandwerk und sein Tank im Weltergewicht echt sind, und dass fünf harte Runden für ihn kein fremdes Land sind. Zwei seiner letzten fünf Kämpfe gingen über die vollen 25 Minuten.

Das Rezept

Würde Garrys Camp mich fragen, stünde in der Akte: groß kämpfen, früh den Körper jabben, nur aus Winkeln kicken und den Zaun wie Lava behandeln. Den einzelnen Takedown lieber spät in der Runde zugestehen, statt den Tank im Kampf um einen verlorenen Griff zu leeren, denn Makhachevs Schnitt von 3,10 Takedowns pro fünfzehn Minuten bedeutet, dass zwei oder drei Bodenbesuche so oder so kommen. Der Kampf wird davon entschieden, was sie kosten und wann sie passieren. Alexander Volkanovski brachte Makhachev in ihrem ersten Duell an den Rand einer hauchdünnen Entscheidung, indem er schnell aufstand und jede Kontrollsekunde teuer machte. Das bleibt der einzige moderne Film davon, wie jemand dieses System sterblich aussehen lässt.

Kann Garry, mit 28, mit der Reichweite und den Takedown-Verteidigungswerten, eine größere Version davon über 25 Minuten liefern? Die ehrliche Antwort ist: Am Samstag könnte nichts davon aufgehen, oder alles. Genau deshalb setzt man fünf Runden an.

Der Hauptkampf krönt die UFC 330 Fight Card in der Xfinity Mobile Arena in Philadelphia am Samstag, dem 15. August, die Main Card beginnt um 9 pm ET. Triff deine eigene Wahl auf der Pick'em-Seite.