Anthony Hernandez restartuje uspon protiv Gregoryja Rodriguesa

Anthony Hernandez u subotu kreće iz početka.

Pre šest meseci, Hernandez (15-3, 1 NC) bio je najvrući borac srednje kategorije, sa osam vezanih pobeda i glavnom borbom protiv Seana Stricklanda, na jednu dobru noć od šanse za titulu. Strickland ga je zaustavio u trećoj rundi, posle 2:23, na priredbi UFC Fight Night: Strickland vs Hernandez 21. februara. Niz koji je građen pet godina (predaje nad Rodolfom Vieirom, Romanom Kopylovim i Romanom Dolidzeom, prekid u petoj rundi protiv Michela Pereire, odluka protiv Brendana Allena) ugašen je u jednoj lošoj rundi.

Evo dela koji bi Hernandeza trebalo da drži budnim noću, ali i dela koji bi trebalo da ga teši: čovek koji ga je pobedio sada je šampion. Strickland je uzeo pojas Khamzatu Chimaevu podeljenom odlukom na UFC 328 9. maja. Izgubiti od momka koji potom ode i osvoji titulu najpodnošljiviji je poraz u ovom sportu. Na aktuelnoj rang listi srednje kategorije Hernandez je sedmi, a svi iznad njega su ili već upisani u priču o tituli ili dolaze posle sopstvenog kiksa.

Subotnji zadatak je, dakle, Gregory Rodrigues (19-6), deseti na listi srednje kategorije, i to je zaista opasan potez matchmakinga za čoveka koji se iznova gradi. "Robocop" je vezao tri pobede: nokaut u prvoj rundi nad Jackom Hermanssonom koji je poneo bonus za nastup večeri, jednoglasnu odluku protiv Kopylova, i u martu rušenje Brunna Ferreire za 107 sekundi, kojim je osvetio nokaut poraz od istog čoveka iz 2023. i pokupio još jedan bonus ček. Rodrigues ima 34 godine, u naletu je u tačno pravom trenutku i nikada nije imao ovako vrednu subotu.

Za Hernandeza je računica prosta. Pobedi li desetog sa liste, sedmo mesto ostaje njegovo, uz već upisane pobede nad Allenom (danas petim) i Dolidzeom. Izgubi li, februarski nokaut prestaje da liči na spoticanje budućeg šampiona i počinje da liči na obrazac.

Niže na borilačkoj listi krije se lepa simetrija: Dolidze, poslednji čovek kojeg je Hernandez naterao na predaju, iste večeri prelazi u polutešku kategoriju protiv Reiniera de Riddera. Brojke obaranja u tom meču razložili smo ranije ove nedelje.

UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues na programu je u subotu, 22. avgusta, u dvorani Golden 1 Center u Sacramentu, u Kaliforniji, sa mečom Serghei Spivac protiv Vitora Petrina u teškoj kategoriji kao ko-glavnom borbom. Detalji prenosa za vašu zemlju nalaze se na stranici kako gledati.