RIZIN 54 Ergebnisse: Sato überrascht Patchy Mix, Akimoto schlägt Koike

Acht Finishes in zehn Kämpfen, ein 20-Jähriger, der die Federgewichtsdivision eine Legende nach der anderen leerräumt, und das Ergebnis im Co-Feature, das jeden beunruhigen sollte, der Patchy Mix noch immer einen Top-Ten-Bantamgewichtler nennt. RIZIN 54 in der Toyota Arena Tokyo war ein sehr guter Dienstagnachmittag voller Gewalt, und die beiden Kämpfe an der Spitze der Card gingen beide über die volle Distanz und erzählten uns trotzdem mehr als die acht Knockouts und Würgegriffe darunter.

Foto: Roger Gor / CC BY 3.0

Im Main Event besiegte Kyoma Akimoto Kleber Koike Erbst über drei Runden nach Punkten, einstimmige Scorecards, kein Drama am Richtertisch. In meiner Vorschau hatte ich Akimoto durch TKO in der zweiten Runde getippt, also halbe Punktzahl: richtiger Sieger, falsches Ende. Koike tat, was Koike eben tut, jagte fünfzehn Minuten lang den Scramble und den Hals, und Akimoto weigerte sich schlicht, im Raum zu sein, wenn die Falle zuschnappte. Das sind jetzt sechs Siege in Folge für einen Mann, der im März 2006 geboren wurde. Er steht bei 13-1. Er schlug Patchy Mix im März mit Schlägen und Soccer Kicks, und er hat gerade einem Veteranen mit 46 Kämpfen und 36 Siegen eine saubere Entscheidung abgenommen. RIZIN hat kein Federgewicht mehr, das ihn offensichtlich schlägt, und das sage ich nicht leichtfertig über einen Kämpfer, der in dem Land, in dem an diesem Wochenende UFC 330 stattfindet, legal noch kein Auto mieten darf.

Koike fällt auf 36-10-1, und die Niederlage selbst ist keine Schande. Das Problem ist das Muster: Er hat nun drei seiner letzten fünf verloren, und die beiden Siege in dieser Serie kamen über die Scorecards gegen Vugar Karamov und Chihiro Suzuki. Die Submission-Gefahr ist noch real, niemand auf dieser Card griff nach einem Hals, wie Koike es kann, aber die Kämpfe, in denen Gegner ihn einfach niederwandern und mehr Treffer landen, häufen sich.

Weiter zum Rest der Show:

• Shoko Sato schlug Patchy Mix, und der Markt hat es kommen sehen. Sato holte sich eine einstimmige Entscheidung gegen Mix in einem Kampf, den unser Odds-Tracker bei -313 für Mix hatte, als ich am Montag die Vorschau schrieb. Bis zu den Walkouts war der Konsens auf -165 kollabiert, mit Sato von +225 herunter auf +93. Jemand wusste etwas, oder genauer gesagt, alle gaben langsam dasselbe zu: Ein 38-Jähriger in seinem 58. Profikampf war der verlässlichere Athlet im Käfig als der frühere Bellator-Bantamgewichtschampion. Ich hatte Mix nach Punkten getippt und geschrieben, dass ich mich dabei nicht gut fühlte. Zu Recht. Mix hat jetzt vier in Folge verloren, Mario Bautista, Jakub Wiklacz, Kyoma Akimoto, Shoko Sato, und die ersten beiden davon waren umkämpfte Entscheidungen in der UFC, während die letzten beiden RIZIN-Kämpfe waren, in denen er als Favorit galt, bei -379 gegen Akimoto im März und knapp bei -165 hier. Kämpfer werden besser, Kämpfer werden schlechter, und manchmal sagt einem der Sport einfach, wo ein Mann jetzt steht, und alle weigern sich zuzuhören, weil das Tape von 2023 so gut war. Sato hingegen steht bei 39-17-2 und hat vier von fünf gewonnen. Gebt dem alten Mann einen gerankten Gegner, er hat es sich verdient.
• Tsuyoshi Sudario tat, was ein Favorit jenseits von -600 tun soll. Sudario stoppte Ryo Sakai mit einem Soccer Kick und Schlägen bei 4:26 der ersten Runde. Der größte Favorit der Card lieferte das am wenigsten überraschende Ergebnis der Card, und Schwergewichts-Chalk, der tatsächlich einläuft, ist seltener, als er sein sollte.
• King Edokpolo brauchte 47 Sekunden der zweiten Runde. Ein Knie beendete Mikio Uedas Abend, Edokpolos zweiter Stoppage-Sieg gegen japanische Schwergewichtsopposition in zwei Jahren laut unseren Aufzeichnungen, und RIZIN sollte aufhören, ihm Lokalmatadoren vorzusetzen, und ihm Sudario geben. Dieser Kampf bucht sich nach heute Abend von selbst.
• Yuki Ito ist im Fliegengewicht still und leise ein Problem. Knie zum Körper erledigten Alibek Gadzhammatov bei 3:50 der zweiten Runde. Körperarbeit als Finishing-Waffe ist das Kennzeichen eines Kämpfers, der in Runden plant, nicht in Schlagabtauschen.
• Die Prelims waren ein Highlight-Reel. Koji Takeda zwang Kazumasa Majima mit einem Triangle Armbar bei 4:58 der ersten Runde zur Aufgabe. Joji Goto, ein Außenseiter bei etwa +140, würgte Azizbek Temirov bei 3:41 aus. Joe Hiramoto brauchte 96 Sekunden. Naoki Tanaka gewann in der zweiten Runde durch Arztabbruch gegen Issa Hosokawa. Und Kaiwen Li, ein weiterer Außenseiter bei ungefähr +140, streckte Arata Mizuno mit Schlägen 33 Sekunden vor Ende der ersten Runde nieder. Fünf Prelims, fünf Finishes, zwei Überraschungen. Was auch immer RIZIN seinen Matchmakern zahlt, rundet es auf.

Das größere Bild aus Tokio ist generationsbedingt und ein wenig grausam. Die beiden erfolgreichsten Importe der Card, Mix und Koike, gingen 0-2 gegen japanische Opposition mit einem kombinierten Alter von 58, von denen einer 20 und einer 38 ist. Die Pipeline funktioniert jetzt in beide Richtungen.

Akimoto gegen den Sieger von irgendetwas im Federgewicht ist der Kampf, den es zu machen gilt, und wenn RIZIN an Silvester eine Stadionshow verkaufen will, verkauft sich Akimoto gegen Mikuru Asakura von selbst. Was Mix angeht, ist die gnädigste Buchung eine Auszeit und ein Aufbaukampf, und er verdient diese Gnade. Vier Niederlagen in Folge sind ein Fakt. Ein Nachruf sind sie erst, wenn er es selbst so sieht.

Alle Ergebnisse, Scorecards, wo sie existieren, und die Kampf-für-Kampf-Analyse gibt es auf unserer RIZIN 54 Eventseite. Das nächste große Event im Kalender ist UFC 330 an diesem Samstag, und wir werden einiges dazu zu sagen haben, bevor sich die Käfigtür schließt.