Nzechukwu vs Gaziev: Der Griff ins Auge, der seinen letzten Kampf zum Unentschieden machte

Kennedy Nzechukwu ist seit zwanzig Monaten nicht mehr zum Sieger erklärt worden, und der Grund dafür ist nicht, dass er verloren hätte.

Sein letzter Kampf, gegen Marcus Almeida bei UFC Fight Night: Royval vs Kape am 14. Dezember, ging als einstimmiges Unentschieden an die Wertungskarten. Alle drei Punktrichter gaben 28-28 ab. Das ist kein Ergebnis, das drei gewertete Runden von sich aus hervorbringen können, und genau so war es auch nicht: Nzechukwu wurde in der zweiten Runde ein Punkt für einen Griff ins Auge abgezogen, und dieser Abzug machte aus einem Abend, den er gewann, einen Abend, den niemand gewann.

Heute Abend bestreitet er den zweiten Kampf der Prelims im Golden 1 Center gegen Shamil Gaziev, und er tut es mit diesem Unentschieden als jüngstem Eintrag in seiner Bilanz.

Die Rechnung hinter einem 28-28

Rechnen wir von den Wertungskarten rückwärts. Über drei Runden vergibt ein Punktrichter in einem normalen Kampf 29-28 oder 30-27. Um bei 28-28 zu landen, muss jemand einen Punkt verlieren.

Die Fan-Wertungen zu diesem Kampf zeigen, wohin er ging. Von den 70 abgegebenen Karten gaben 81,4 Prozent Almeida in Runde eins nichts. Dann kam der Griff ins Auge, und 71,4 Prozent derselben Karten werteten Runde zwei mit 10-8 in die andere Richtung. Die Endabrechnung: 7 Karten für Nzechukwu, 29 für Almeida und 34, die auf unentschieden lauteten. Auch das Publikum konnte die beiden nicht trennen, und genau das macht ein Punktabzug mit einem Kampf.

Unentschieden sind in der UFC ohnehin selten. In unseren Daten endeten 62 von 4.111 UFC-Kampfrichterentscheidungen unentschieden, also knapp über anderthalb Prozent. Von den 55 Fällen, zu denen wir vollständige Wertungskarten haben, gingen 19 mit einem Punktabzug einher. Ein Drittel der Unentschieden dieses Sports steht also nicht für zwei Männer, die nicht zu trennen waren. Es steht für einen Mann, der bestraft wurde.

In diese Kategorie gehört Nzechukwus letzter Kampf, und es lohnt sich, dabei genau zu sein, denn „0-1-1 in den letzten beiden“ liest sich wie ein Kämpfer im Abstieg, während das Material darunter etwas Engeres erzählt. Seine letzte echte Niederlage war eine Aufgabe in der ersten Runde gegen Valter Walker im Juli 2025. Sein letzter echter Sieg war ein Knockout in der ersten Runde gegen Lukasz Brzeski im Dezember 2024. Alles dazwischen ist ein Kampf, den er führte, bis er foulte.

Worauf er sich einlässt

Gaziev hat seine eigenen Probleme, und die sind konventioneller. Er ist 36, steht in der UFC bei 3-3, und er wurde in seinen letzten beiden Auftritten jeweils ausgeknockt: im vergangenen November von Waldo Cortes Acosta in der ersten Runde, dann im Mai dieses Jahres von Brando Pericic in der zweiten. Zwei Abbrüche in sechs Monaten im Schwergewicht sind die Art von Serie, nach der ein Mann vorsichtig gematcht wird, und die UFC hat ihm einen Schwergewichtler gegenübergestellt, der die Leute nicht zu Boden schlägt.

Dieser letzte Teil ist der verräterische. Nzechukwu bringt 4,96 signifikante Treffer pro Minute an, kassiert aber auch 4,58 und wehrt nur 51 Prozent dessen ab, was auf ihn zukommt. Gaziev ist langsamer, mit 2,94 gelandeten und 4,92 kassierten Treffern und 45 Prozent Schlagabwehr. Keiner dieser beiden Männer ist schwer zu treffen. Beide wurden zuletzt von Schwergewichtlern vorzeitig besiegt.

Was sie auf dem Papier trennt, ist ein Grappling, das keiner von beiden einsetzen zu wollen scheint. Nzechukwu versucht einen halben Takedown pro fünfzehn Minuten, Gaziev versucht einen. Ihre Werte bei der Takedown-Abwehr, 80 Prozent und 83 Prozent, sind stark und weitgehend ungetestet, weil sich im Schwergewicht niemand die Mühe macht.

Unser Modell gibt Nzechukwu 58 Prozent. Der Markt führt ihn bei +110, mit Gaziev als moderatem Favoriten bei -140 über die 25 Buchmacher, die wir verfolgen. Dieser Abstand ist nicht groß, aber er zeigt in dieselbe Richtung wie üblich bei einem Kämpfer, der zwei Knockout-Niederlagen in Folge hinter sich hat: Die Buchmacher glauben mehr an Gaziev als die Zahlen.

Der Teil, der es entscheidet

Zwei Schwergewichtler, die getroffen werden, einer davon in diesem Jahr zweimal vorzeitig besiegt, auf einer Karte, die um 2 p.m. Ortszeit beginnt. Das geht nicht bis zu den Wertungskarten.

Was, angesichts dessen, wie der letzte für Nzechukwu ausging, das Ergebnis sein dürfte, das ihm lieber ist. Er stand schon einmal auf der falschen Seite der Punkterechnung, und die Lösung dafür ist keine bessere dritte Runde. Sie besteht darin, keine zu brauchen.

Nzechukwu vs Gaziev ist heute Abend der zweite Prelim-Kampf bei UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues, die Prelims laufen ab 2 p.m. PT, die Main Card ab 5 p.m. PT auf Paramount+.